美國海軍勃克級(Arleigh Burke-class)飛彈驅逐艦又傳全艦失電、關鍵系統停擺36小時,完整電力三天後才完全恢復意外。曝露老舊艦船在高強度任務需求下的負擔困難。
根據《美國海軍學會新聞網》(USNI News)報導,這次傳出電機工程事故的是「斯托特號(USS Stout DDG-55)」驅逐艦,10月25日在義大利奧古斯塔灣(Augusta Bay)訪問時發生狀況。美國海軍第六艦隊表示,事故期間船員持續獲得食物、飲水與替代住宿,但未就詳細原因公開說明。根據了解,斯托特號9月21日自維吉尼亞州諾福克母港出航,進行預計10至11個月的部署,目前在地中海獨立行動。
斯托特號於1994年8月13日服役,屬早期Flight ⅠA構型,艦齡已逾32年。事件與今年稍早另一艘勃克級艦「班福特號(USS Benfold DDG-65)」在南海失能事件性質相近,再度引發對老舊驅逐艦工程可靠度的討論。
美國海軍「班福特號」驅逐艦7月24日在南海執行例行任務時,因發電機工程事故導致全艦失電,持續約四天,期間空調、廁所、廚房與飲水系統均受影響。班福特號當時編入「華盛頓號(USS George Washington CVN-73)」航空母艦打擊群,發生狀況後,由提康德羅加級(Ticonderoga-class)巡洋艦「羅伯特斯莫斯號(USS Robert Smalls CG-62)」等支援提供餐食。承包拖船於7月28日將其拖抵菲律賓蘇比克灣,7月30日恢復電力,再返回橫須賀檢修,8月7日完成維修後於8月8日出港,後續返航美國埃弗里特(Everett)進行維護。班福特號同屬Flight ⅠA構型艦,1996年3月30日服役,艦齡約30年,長期前沿部署日本橫須賀,累計航行超過400萬英里。事件發生在南海敏感海域,凸顯高強度部署下老舊艦艇的脆弱性。
除斯托特號與班福特號外,1999年服役、艦齡27年的Flight Ⅱ構型艦「希金斯號」(USS Higgins DDG-76)也曾在今年4月底在印太地區因電氣分配系統故障短暫失去電力與推進能力,數小時內恢復。事故原因調查尚未公布。
國會預算辦公室(CBO)分析指出,勃克級艦平均將耗費約9年(佔規劃35至40年服役壽命的四分之一)於維修,遠超海軍原先估計;隨著平均艦齡升至約20歲,老舊艦艇大修時間更長、成本更高,延宕維修與高操作節奏進一步加劇問題。而美國海軍還計畫延長部分早期Flight ⅠA構型服役年限,專家就提出警告,若維修延宕與部件短缺持續,將影響整體艦隊備戰與南海、地中海等關鍵海域的持續存在能力。