英國《泰晤士報》近日報導，英國 4 艘「前衛級」（Vanguard-class）戰略核潛艦中，有 3 艘正在海上活動，英國海軍消息人士形容此情況「不同尋常」。不過，英國皇家海軍以安全理由拒絕證實潛艇的具體任務，消息人士也強調，不能因此認定英國正藉此向俄羅斯傳遞戰略訊號。
根據報導，3 艘出海的核潛艇中，至少有 1 艘搭載可攜帶核彈頭的彈道飛彈，另外 2 艘則可能正在進行海試，或為執行任務做準備。第 4 艘「前衛級」核潛艇「勝利號」（HMS Victorious）目前則在德文波特（Devonport）進行深度維修。
一名曾在英國海軍擔任高階職務的人士表示，英國海軍多年來一直處於「2BA」狀態，也就是任何時候都有 2 艘核潛艦可供使用，因此對於如今有 3 艘潛艦同時在海上感到驚訝，並認為這可能反映英國核潛艦的運作情況正在改善。
過去幾年，由於多艘核潛艇進入維修階段，英國實際上僅剩 2 艘可用，導致潛艇必須延長巡邏時間，最近一次巡邏甚至長達 205 天。消息人士指出，若有 3 艘核潛艇同時在海上，將有助於縮短單次巡邏時間。據了解，英國上一次出現 3 艘戰略核潛艦同時在海上的情況，已是五年多以前。
「前衛級」是英國自 1990 年代起服役的戰略核潛艦，也是英國核威懾力量的核心。該級潛艇共建造 4 艘，首艦於 1993 年服役，最後一艘則於 1999 年服役。潛艇水下排水量約 1.6 萬噸，配備 16 個飛彈發射管，可搭載「三叉戟 II D5」（Trident II D5）潛射彈道飛彈，單艘最多可攜帶 16 枚飛彈。
此外，英媒《每日電訊報》23 日報導，英國與法國空軍日前舉行代號「拉米」（Rami）的聯合演習，由英國「颱風」（Typhoon）戰機與法國「飆風」（Rafale）戰機參與，模擬核打擊任務。這是法國空基核力量首次參與英法聯合演習。
與此同時，俄羅斯國防部 28 日宣布，俄軍戰略核潛艦「蘇沃洛夫大元帥號」在鄂霍次克海從水下發射一枚「布拉瓦」（Bulava）潛射洲際彈道飛彈，並稱飛彈彈頭成功抵達預定靶場。該型飛彈平均射程超過 8000 公里。
消息指出，北約也於 13 日至 24 日在義大利舉行「堅定正午」（Steadfast Noon）核威懾演習，共有 17 個國家參與，出動數千名軍人及數十架可搭載核武器的戰機，芬蘭也首次以新成員身分派出參謀人員。