美國智庫「戰爭研究所」（Institute for the Study of War，ISW）發布最新圖資，指中國解放軍海軍「遼寧號（舷號16）」航空母艦編隊，在15日進入南海、22日繞過菲國最南端巴魯特島（Balut Island）後，27日位置在呂宋島東岸約500公里處。最新位置代表遼寧號航艦編隊已完成繞行菲律賓一圈的行動，戰爭研究所分析指出，這類遠海部署極可能在演練突破第一島鏈後，於衝突中隔離菲律賓與台灣的能力。
根據ISW與另一智庫「美國企業研究院」（American Enterprise Institute，AEI）繪製的航跡圖，遼寧號編隊於10月15日經呂宋海峽進入南海，隨後可能經民都洛海峽（Mindoro Strait）或巴拉巴克海峽（Balabac Strait）南下，10月22日被菲律賓軍方在巴西蘭海峽（Basilan Strait）以北偵獲，並確認穿越該海峽向東進入菲律賓海。菲律賓武裝部隊表示，編隊由遼寧號及三艘護衛艦組成，包括055型（Renhai-class）驅逐艦鞍山號（舷號103）、無錫號（舷號104）與052D型（Luyang Ⅲ-class）淮南號（舷號123），最近距離北三寶顏省（Zamboanga del Norte）海岸約15海里，菲海軍、海巡與空軍監控，無線電挑戰未獲回應。
ISW評估，遼寧號選擇巴西蘭海峽等南部水道而非傳統的宮古海峽或巴士海峽，顯示解放軍海軍正擴大突破第一島鏈的路線選項。舉動不僅威嚇馬尼拉減少南海活動，更可能模擬在未來衝突中，以航艦力量從東側切斷菲律賓與台灣的海上聯繫，限制美日援軍介入。編隊隨後轉向呂宋島以東，進一步驗證在第一島鏈外側長期作戰與孤立島鏈內目標的戰術彈性。此行動亦與近期解放軍在南海及台灣周邊的灰色地帶戰術相符。
同一報告指出，中國持續將美國描繪為太空領域的侵略霸權，並暗示美國太空武器發展可能引發全球軍備競賽；與此同時，北京正加速發展自身反太空與雙用途資產，可用於未來衝突中對抗美國及其盟友的武器系統。近期中國釋出台灣地標高解析衛星影像，顯示中國情報、監視、偵察衛星數量激增，對台灣國防安全影響衝擊。
區域緊張持續升高之際，中國航艦通過菲律賓南部水道的行動，進一步凸顯北京在第一島鏈內外同步施壓的戰略意圖。菲律賓軍方強調，中國航艦並非首次穿越菲律賓水域，無須過度擔憂，但相關行動仍引發區域對灰色地帶脅迫的關注。