洛克希德馬丁(Lockheed Martin)宣布,摩洛哥皇家空軍首架全新製造的F-16 Block 72戰機已在美國南卡羅萊納州格林維爾的生產廠完成首飛,成為全球第一架升空的新造Block 72。摩洛哥是Block 72的「啟動客戶」,美方排程即是在Block 70系列完成後,緊接生產Block 72。由此反推,中華民國採購的66架F-16 Block 70戰機,在物料準備、組裝生產上,大致已接近尾聲,距離全數交付指日可待。
根據了解,美方於2019年3月核准以38億美元出售25架F-16戰機給摩洛哥,略早於2019年8月同意以總價80億美元售給台灣的66架F-16。但因摩洛哥選擇Block 72構型,以致首飛時程、獲得時間反而較晚。
F-16 Block 72與Block 70主要差異在於引擎:Block 70採用通用電氣(General Electric)F110-GE-129引擎,Block 72則是普惠(Pratt & Whitney)F100-PW-229引擎。其他航電與系統架構則大致相同,均可搭載AESA雷達、新任務電腦與Link 16等。
摩洛哥目前擁有23架現役F-16 Block 52(15架單座、8架雙座),另有約9.85億美元升級至F-16V標準計畫,同樣於2019年獲准。完成新機與升級後,摩洛哥將擁有48架具備先進航電的F-16機隊。
F-16 Block 70/72系列目前有巴林、斯洛伐克、保加利亞、約旦、中華民國與摩洛哥等多國訂單,格林維爾產線持續消化積壓訂單。部份外電報導,為完成中華民國66架F-16 Block 70交機,格林維爾生產線以雙班制加速運作;摩洛哥新機生產可望於2026年底前後告一段落,2027年起即可陸續交付。