美國太空企業 SpaceX 25 日宣布，計畫在路易斯安那州打造一座規模空前的「路易斯安那州星際基地」（Starbase, Louisiana），總投資規模上看 1,000 億美元，未來將以新一代「星艦」（Starship）超重型運載火箭為核心，目標每天執行 30 多次飛行任務，若計畫順利推進，基地可能成為全球最繁忙的太空發射中心。
據美國《有線電視新聞網》（CNN）報導，當地經濟發展網站公布的資訊，基地預計興建於路易斯安那州弗米利恩教區南部海岸附近，最快將於 2027 年底動工，首度發射則可能安排在 2029 年。這也將是路易斯安那州首次進行軌道火箭發射，意味著該州可能從過去幾乎沒有軌道發射活動，一躍成為美國航太產業的重要基地。
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SpaceX 計畫將新基地命名為「路易斯安那州星際基地」，沿用其德州南部設施的名稱。目前德州星際基地主要負責星艦的研發、測試及試飛，已進行多次試射，但部分任務仍未達成預定目標。
SpaceX 執行長馬斯克週二在社群平台 X 發文表示，路易斯安那州星際基地最終將建造十多座發射塔，每天可執行超過 30 次星艦飛行任務，並形容這座基地將成為「地球上最大的發射場」。
SpaceX 首席營運官格溫妮·肖特韋爾（Gwynne Shotwell）則在路易斯安那州舉行的發布會上表示，這項計畫並不只是單純的火箭發射場，而是一座「自給自足的太空港」，未來將具備推進劑生產、發電、深水運輸、飛行器處理等完整設施，甚至可能設置機場。
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按照SpaceX的構想，星艦未來將採取高度重複使用模式，包括回收火箭的第一級助推器以及上層太空船。若能成功實現快速回收與再次發射，將大幅降低單次任務成本，同時提高發射頻率。
因此，路易斯安那州基地除了需要興建大量發射設施，也將建造高達數百英尺的巨型塔架，用於捕捉、回收從太空返回的火箭與太空船。
SpaceX 已與路易斯安那州政府及地方官員秘密磋商數月，公司高層也多次前往當地尋找合適地點。相關計畫長期在地方流傳，甚至被當地媒體形容為「公開的秘密」。
路易斯安那州共和黨州長傑夫·蘭德里（Jeff Landry）則對計畫大力支持，形容 SpaceX 進駐將為該州帶來「永久的未來和持久的繁榮」。他表示，過去不少產業進入路易斯安那州後，留下的往往是環境問題與基礎設施負擔，但 SpaceX 的計畫可能帶來完全不同的發展模式。
不過，這項雄心勃勃的計畫仍面臨一項關鍵問題：星艦目前尚未正式投入商業運營。
SpaceX 預計最快在 9 月進行迄今最重要的一次星艦試飛，任務目標包括首次進入軌道。但即使成功，星艦仍必須完成更多測試，尤其是上層太空船返回、著陸及再次飛行等關鍵技術，才能真正實現 SpaceX 所構想的高頻率重複使用。
此外，規模達 12.5 萬英畝的路易斯安那州基地也將面臨嚴格的環境與監管審查。計畫網站表示，基地將接受環境、濕地、自然資源以及火箭發射相關的各項審查。
外界也特別關注濕地保育問題。SpaceX 表示，基地土地中將有「很大一部分」維持原貌，讓當地重要濕地繼續作為野生動物棲息地。肖特韋爾表示，公司將在建設基地的同時投入資金進行保護、修復及管理。
SpaceX 在德州星際基地過去也曾面臨類似的環境與監管爭議。相關評估歷時近 10 年才逐步完成，部分環保團體至今仍透過法律途徑，質疑火箭測試對當地社區及環境造成的影響。
此次宣布也凸顯 SpaceX 正在加速從「獵鷹9號」（Falcon 9）轉向星艦。SpaceX 先前已透露，未來將逐步降低對獵鷹9號的依賴，並讓星艦承擔大部分發射任務。
SpaceX 發射副總裁基科·唐切夫（Kiko Dontchev）週二也表示，當天上午從佛羅里達州升空的獵鷹 9 號，將是最後一次從當地執行星鏈（Starlink）衛星發射任務。未來從佛羅里達州發射的星鏈衛星，將全部改由星艦負責；西海岸則仍會持續從范登堡太空軍基地執行相關任務。
目前 SpaceX 仍計畫持續從德州星際基地發射星艦，並可能最快在今年啟動佛羅里達州的星艦發射任務。但如果路易斯安那州計畫最終落地，這座基地的規模與發射能力將遠超現有設施，成為 SpaceX 迄今最大的星艦營運基地，也可能重新改寫全球太空發射產業版圖。
如果路易斯安那州計畫最終落地，這座基地的規模與發射能力將遠超現有設施，成為 SpaceX 迄今最大的星艦營運基地，也可能重新改寫全球太空發射產業版圖。 圖:翻攝自影片
