美國最昂貴的武器系統 F-35 閃電 II ( F-35 Lightning II )聯合攻擊戰機爆出嚴重的後勤與妥善率危機。根據美國政府問責署( GAO )發布的最新報告指出, F-35 機隊的戰備率在 2025 會計年度持續下滑,其中「 完全具備任務能力 」( Full Mission Capable, FMC )的比例竟然大幅跌至 25 %,等於每 4 架戰機中僅有 1 架能夠執行所有分配的作戰任務。

報告顯示,衡量戰機至少能執行一項任務的「 具備任務能力 」( Mission Capable )比例,已從 2021 會計年度的 67 % 暴跌至 2025 會計年度的 44 %。而象徵全功能作戰狀態的 FMC 比例,也從同期的 38 % 滑落至 25 %。美國空軍官員將 2025 會計年度的急遽下滑,歸咎於軟體延遲導致新交付的戰機無法執行任務,此外還伴隨零部件短缺與嚴重的腐蝕問題。 GAO 在報告摘要中直言, F-35 雖為國防部最貴的武器,卻未能達到性能目標,且維持戰機運作的後勤成本仍在持續攀升。

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為了應對戰備率低迷的窘境, F-35 聯合專案辦公室( JPO )已於 2025 年 6 月啟動一項名為「 全球支援方案重設 」( Global Support Solution Reset, GSS Reset )的戰略,目標在 2030 年前將任務能力率提升至 80 %,並將完全具備任務能力率拉高至 65 %。然而這項計畫耗資不菲, JPO 預估至 2031 會計年度將需要額外投入 137 億美元( 約折合新台幣 4,432 億元 )的預算。這筆龐大資金中,僅 22 億美元用於 GSS Reset 計畫本身,其餘高達 115 億元則是用來填補各軍種原本編列預算與實際後勤需求之間的巨大鴻溝。 JPO 官員更向 GAO 坦言,在情況好轉之前,戰備率恐怕會先變得更糟,預期要到 2026 年底或更晚才可能看到改善。

GAO 同時列舉了數項可能導致這項重設計畫失敗的風險,其中最核心的挑戰在於民間供應鏈的產能限制。 JPO 未來將依賴私營部門提供超過 70 億美元的額外零部件與物料,但主要承包商洛克希德·馬丁( Lockheed Martin )於 2025 年的研究指出,供應商基地目前有 48 種關鍵零部件產能不足,其中包括先前就曾導致戰機被迫停飛的座艙罩( canopies )。此外,不斷飆升的成本也威脅到軍種的支付能力, GAO 預測到 2030 年代中期,各軍種在 F-35 後勤維持費用上面臨每年約 12 億美元( 約折合新台幣 388 億元 )的資金缺口。

更令外界詬病的是,儘管戰機戰備率不斷惡化,五角大廈過去卻依據合約,向主要製造商洛克希德·馬丁支付了高額的獎勵金,這與美國國防部督察長於去年 12 月公布的審計結果相互呼應。在 2020 年至 2023 年期間, JPO 為了提升 FMC 比例與零部件供應,從 2.69 億美元的可用獎勵金中,向洛馬公司支付了超過 1.14 億美元。報告揭露,在 39 個績效評估期中,有 19 次是 JPO 與洛馬共同將記錄上的 FMC 比例「 向上調整 」,理由是延誤屬於軍種造成等非該公司控制因素,從而使承包商有資格獲得更高額的付款。 GAO 估計,若單純以原始戰備率計算,洛馬所獲得的獎勵金將直接砍半。相較之下,負責發動機的另一大承包商普拉特·惠特尼( Pratt & Whitney )自 2022 年解決早期問題後,便一直符合發動機後勤維持的目標。

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洛克希德·馬丁發言人對此發表聲明回應,強調正持續與專案辦公室及工業夥伴合作,確保為前線戰士提供高效的後勤維持,並透露近期已投入超過 20 億美元的墊付款,以加速零部件供應並提升 F-35 機隊的戰備率。 JPO 發言人也表示完全贊同 GAO 報告的調查結果,並全力支持其提出的三項建議,包括建立風險緩解計畫、重新檢討合約獎勵機制與建立可靠的獎勵金追蹤系統。自 2014 年以來, GAO 已針對 F-35 的後勤維護提出 46 項建議,但截至 2026 年 3 月,五角大廈僅落實了其中的 14 項。儘管戰備問題層出不窮, F-35 依然是美國空軍的主力核心,目前美軍已操作 800 多架戰機,並計劃在 2040 年代中期前再添購約 1,700 架,全壽期後勤維持成本估計已高達 1.6 兆美元。