聯準會（Fed）主席鮑爾（Jerome Powell）於任內最後一次記者會上宣布利率接近中性，並表示將在 5 月 15 日卸任主席後，繼續留任理事等待調查徹底結束。最新會議結果決定維持利率不變，區間落在 3.5%～3.75%。市場偏「鷹」解讀，美元指數（DXY）當日上揚 0.39%，至 98.974、十年期公債殖利率走升 1.8%，來到 4.43%。
鮑爾雖將卸任主席，但其理事任期至 2028 年。他周三（29 日）指出，在針對自己的調查徹底結束前，不會離開理事會。同時承諾絕對不當「影子主席」，在擔任理事期間將保持低姿態。但他警告，政治干預將對市場和經濟引發災難性後果。
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降息再等等 強調利率偏中性
在市場最關注的利率路徑和通膨指引上，鮑爾展現強烈的耐心。他稱，目前貨幣政策「處於一個非常好的位置」，強調在油價、關稅雙重衝擊下，當前已「非常接近中性利率」，降息仍需等待。「我一直認為中性利率在 3%～4% 之間。我們略高於 3.5%。這完全在我認為合理的範圍內。」
然而，此次聯邦公開市場委員會（FOMC）會議中，3 名成員反對在聲明中納入「偏寬鬆」的說法，而理事米蘭（Stephen Miran）則維持一貫的「降息」主張，表態調降 1 碼，顯示內部對通膨與利率路徑的分歧。
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鮑爾指出，預計在未來兩個季度內，會發生關稅導致的一次性價格上漲，而該影響會隨著時間消退。對於中東戰事推高了油價，他承認短期內會推高整體通膨，甚至可能因奪走消費者的可支配收入而衝擊到 GDP，但在此之前，聯準會不用急於改變利率或前瞻指引。
不過，鮑爾仍認為美國的經濟韌性十足。GDP 以 2% 或更高速度成長的部分原因，出自於「美國各地對資料中心的需求似乎永不滿足」；另外勞動市場僅輕微降溫，目前政策立場可能處於「輕微限制性或中性的高端」。在這項有利的位置下，聯準會有底氣「等待並讓事態發展」。
砲轟政治干預央行獨立性
在聯準會決議出爐幾個小時前，參議院銀行委員會確認華許獲提名為新任主席的人事案，後續將交付全院表決，預料在共和黨控制參議院的情況下，華許幾乎確定將在五月中旬接任。
面對即將到來的權力交接，鮑爾向繼任主席人選華許（Kevin Warsh）表達充分的信任與祝賀，認為這將是一個「非常正常、標準的過渡過程」。
然而，鮑爾指出，「我真正擔心的，是一系列針對聯準會的法律攻擊，這些攻擊威脅到我們在不考慮政治因素下，實施貨幣政策的能力。這些來自政府的法律行動，在我們 113 年的歷史中前所未見……」。
鮑爾發出嚴厲警告，聯準會的獨立性正面臨風險。他指出，民選的政治人物有競選壓力，總是希望低利率，剝離政治的手干預是對抗通膨的核心基石。他猛烈抨擊，「若每屆政府都能這樣做，那將是聯準會獨立制定貨幣政策能力被終結的開端。到那時候，就只是另一個內閣機構。」
