當地時間 22 日，美國五角大廈發言人肖恩．帕內爾 ( Sean Parnell ) 宣布海軍部長約翰．費蘭 ( John Phelan ) 離職，相關職務轉交副部長高洪 ( Hung Cao ) 代理。由於國防部並未公布費蘭離職的真實原因，各界網友紛紛展開猜測，懷疑費蘭與國防部長海格塞斯之間的關係可能存在尖銳的矛盾。
X 推主「極光」指出，繼美國陸軍參謀長蘭迪．喬治 ( Randy George )、陸軍轉型與訓練司令部司令大衛．霍恩 ( David Hodne ) 等高級將領在月初接連被解雇後，美國國防部又於昨日宣布海軍部長費蘭「立即辭職」的消息，美軍高層的職務震盪也立即成為全球輿論的關注焦點。
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「極光」表示，雖然國防部並未公布費蘭的辭職原因，但海格塞斯在近幾個月內接連解雇多名美軍高級將領，推測費蘭的離職也可能與海格塞斯有關。「戰鬥情報中心 CIC」則引用美國《福斯新聞》( Fox News )、《華爾街日報》等媒體的報導，稱費蘭很可能是被海格塞斯「直接解雇」，認為費蘭「繞過國防部」向總統川普推銷「川普級戰艦」的行為可能引發了海格塞斯的不滿。
X 推主「rainbow7852」分析指出，費蘭突然離職的原因可能與海格塞斯近期針對美軍高層的「大清洗」、缺乏軍事經驗以及為美軍承擔「海峽危機」等原因有關。「rainbow7852」表示，費蘭在接任海軍部長前是美國華爾街的金融專家，在海軍的造船進度以及軍費預算方面與主張「戰時激進擴張」的海格塞斯存在「不可調和的矛盾」。
另外，由於費蘭缺乏軍事背景，自從開始擔任海軍部長以來，軍方將領對其一直感到十分感冒，以參謀長聯席會議主席丹．凱恩 ( Dan Caine ) 上將為首的多名將領甚至對其展現出反抗的跡象，「rainbow7852」認為，費蘭可能無法有效地履行海軍部長的職務，推測美國國防部可能以美軍在荷姆茲海峽問題上「反應遲鈍」為由，逼迫費蘭主動辭職。
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「rainbow7852」補充稱，在宣布費蘭辭職的同時，美國國防部也公布了代理海軍部長的人選，由現年 54 歲的越南裔美籍軍官高洪接任相關職務。「rainbow7852」強調，高雄是川普的「鐵桿盟友」之一，推測白宮可能希望透過高雄徹底控制海軍，並清洗掉海軍內部的不和諧音。
X 推主「以色列戰爭」表示，高洪於 1971 年出生於越南共和國 ( 南越 ) 首都西貢市 ( 今胡志明市 )，在 1975 年時以難民身分移民美國，並在美國獲得海洋工程與物理學的學士與碩士學位。自 1989 年起，高雄加入美國海軍服役，並曾參與打撈小甘迺迪一家遺體以及阿富汗、伊拉克、索馬利亞的戰爭，具有豐富的軍事經驗。
美國國防部長海格塞斯(左二)也與美國陸軍部長德里斯科爾(打紅領帶者)嚴重不合。 圖 : 翻攝自觀察者網
代理部長職務的高洪是越裔美國人，在美國海軍服役時間超過 30 年，擁有豐富的軍事經驗。 圖：翻攝自 @Israelwaronhama X 帳號
由於國防部並未公布費蘭主動離職的原因，外界紛紛提出猜測，許多網友認為費蘭與國防部長海格塞斯之間的關係可能存在矛盾。 圖：翻攝自 @Aurora107E X 帳號
