許多人追求老來瘦，卻不知肌肉流失正摧毀腎臟！腎臟科醫師洪永祥在其臉書專頁《洪永祥醫師的慢性腎衰竭攻城療法》發文示警，肌少症會讓腎臟失去代謝保護，老化速度翻倍。若四肢變細、行動變慢，恐成為洗腎預備軍，呼籲民眾破除迷思積極存肉。
洪永祥指出，診間曾有一名70歲不菸不酒、每天散步的陳伯伯，近年體重掉5公斤卻自認是「仙風道骨」。某次感冒引起輕微脫水與發燒，就醫發現其腎絲球過濾率竟從一年前的120狂掉至40。面對陳伯伯委屈表示自己沒慢性病且每天散步，洪永祥對此直言：「問題就出在你的小腿太細了。你這不是仙風道骨，是嚴重的『肌少症』！」他解釋，因陳伯伯肌肉量極低，身體代謝緩衝能力幾乎歸零，感冒產生的廢物與發炎物質直接沖垮殘存腎功能，所幸經住院搶救並改變飲食運動，半年後腎功能才恢復至80分。
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關於沒肌肉會傷腎的原因，洪永祥說明，肌肉是人體最大的蛋白質儲存庫與葡萄糖代謝場所，肌少症會讓血糖在血管亂竄，產生糖基化終端產物攻擊腎絲球。此外，醫院測腎功能的肌酸酐指標更是危險盲點，因肌酸酐是肌肉代謝廢物，弱雞體質者的廢物產出極低，會讓數值看似完美，醫學上稱為「掩蓋性腎衰竭」，發現異常時往往已瀕臨洗腎。
洪永祥強調，肌肉收縮會分泌數百種肌活素如鳶尾素(Irisin)，能抑制全身慢性發炎，缺乏者會導致腎臟纖維化與萎縮。根據2022年《Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle》實證，慢性腎病合併肌少症者，進展到末期腎衰竭的風險是正常人的1.98倍。
為及早察覺，民眾可透過雙手抱胸連續5次起立坐下的椅子站立測試，或用雙手拇指與食指圈住小腿最粗處檢測。若超過10秒才完成，或指尖環扣後重疊還有很多空間，皆為肌肉流失警訊。針對護腎增肌策略，洪永祥表示，一般健康長輩建議每天每公斤體重要攝取1.2到1.5公克蛋白質，腎衰竭腎友則限制在0.6到0.8公克，且三餐平均分配很重要，避免晚餐吃太多化為含氮廢物增加腎臟負擔。
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其次為每週至少2次、每次20分鐘的阻力訓練，讓肌肉感覺到「有點酸、有點重」才會收到長大訊號，單純散步無法長肌肉。最後則要避開過度加工食品並維持充足睡眠，減少皮質醇分泌來防範慢性發炎，保住肌肉就是保住護腎護衛隊。
