美國軍事媒體《Defence Blog》報導,中華民國空軍確定計畫採購10架全新C-130J運輸機,以取代服役逾40年的C-130H運輸機,強化空中運輸能力並降低老舊飛機的操作風險。目前還停留在「規劃採購」階段,空軍司令部回應,相關武器裝備需求針對敵情威脅與機隊現況,但「在未完成建案程序並獲賦預算前,援例不予評論」。
根據了解,軍方原先規畫「太武山-3」升級計畫,包括更新駕駛艙介面、強化海上搜救能力、模擬器、定位系統及安全設備,但因軟體升級成本高昂、需強化機體結構,以及老舊飛機潛在風險增加,最終基於成本考量,決定轉向引進新型機種。如果獲得引進全新C-130J,將採用「高低混成」模式,C-130J將負責夜間操作等高難度任務,而現有C-130H經有限升級後,繼續執行常規運輸工作。專家指出,C-130J具備數位駕駛艙及更強大引擎,可提升物流速度與安全性,此混成策略有助平衡能力與維護成本。
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目前,台灣空軍擁有19架C-130H(扣除一架事故損失),其中首批12架於1984年服役,已逾40年,為機隊中最老舊的部分。本案凸顯台灣在面臨區域威脅時,亟需現代化空中運輸能力。C-130J作為C-130系列最新變型,具備全天候運輸、戰術靈活性及人道援助功能,有助提升台灣防衛準備。
C-130J「超級大力神」(Super Hercules)為美國洛克希德馬丁公司生產的四引擎渦輪螺旋槳軍用運輸機,基本最大載重約42,000磅(約19,051公斤),最新型號「J-30」擴大到44,000磅(約19,958公斤);容量可載92名士兵、64名傘兵,或依配置載貨、醫療擔架等;機組員為2名飛行員加1名裝載員。最大速度約362節(約670公里/小時);巡航速度約355節(約657公里/小時);航程(載重35,000磅時)約1,841英里(約2,962公里),J-30約2,417英里(約3,890公里);最大高度約26,000英尺(約7,925米)帶載重。