全球前10大摩天輪之一「倫敦眼」日前逐步開展座艙更新與升級工程。資深總經理古德喬德告訴中央社，工程目標是讓「倫敦眼」至少在未來25年，持續有能力提供旅客新穎美好的體驗。
倫敦知名地標、高達135公尺的「倫敦眼」（London Eye）於2000年春季正式對外開放，迄今已累計超過8500萬人次搭乘。
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「倫敦眼」位於市中心泰晤士河（River Thames）河畔，可360度環景遠眺倫敦市區。座艙運轉一周約30分鐘，旅客有充裕時間從不同角度欣賞國會大廈西敏宮（Palace of Westminster）、大笨鐘（Big Ben）、倫敦塔橋（Tower Bridge）等古蹟，以及倫敦金融城（City of London）摩天大樓群，知名地標盡收眼底。
摩天輪有32個座艙，象徵大倫敦32個行政區。按規劃，工程團隊今年10月底拆卸其中一個座艙後，將在6個月期間從機械、力學、電氣、材料結構等角度，全方位檢視座艙有哪些部分必須或值得更新，以提供來自世界各地的遊客更安全舒適、更具科技新意的體驗。
「倫敦眼」日前邀請中央社等少數外媒一同登上座艙，了解摩天輪的升級規劃。默林娛樂集團（Merlin Entertainments）在全球營運多座主題樂園和市區遊樂設施，資深專案經理布里格戴爾（Tracy Brigdale）在摩天輪上接受中央社採訪時強調，座艙更新升級工程將分階段進行，完全不影響遊客體驗。
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她透露，團隊將一次拆卸一個座艙，並以外形結構仿照原有座艙的特製「籠子」填補空缺，以確保摩天輪的重量平衡、運作安全及外觀完整。從遠方看，遊客將難以發現「倫敦眼」有個「眼角」長得不太一樣。
被卸下的座艙將以平底船沿著泰晤士河運往工廠受檢。每個座艙重達約10噸（約1萬公斤）；若算準泰晤士河漲潮時段，座艙運輸時間可明顯縮短。每一次座艙拆卸和補上「籠子」都必須動用12名專業人員，耗時約12小時。
團隊將以第一個被拆卸的座艙為評估和討論基礎，確認對所有32個座艙的更新升級基本方案。古德喬德（Robin Goodchild）告訴中央社，工程執行期估計將長達3年餘；團隊擬以6個月左右的時間，對第一個被卸下的座艙進行評估和更新，並在回裝這個座艙後，輪流更新升級其他31個座艙。
在這期間，摩天輪固定只會有一個座艙被「籠子」取代，以填補空位。「籠子」不提供遊客搭乘。
古德喬德強調，工程重點是超前部署，讓「倫敦眼」可在未來至少25年維持產業領導地位。此外，「倫敦眼」一向重視推陳出新，可預期經過這一波更新升級後，「倫敦眼」將給遊客帶來更多視覺與聽覺饗宴。
「倫敦眼」上一次實施座艙更新升級是在2009年，並趕在2012年倫敦奧運開幕前完工。團隊預估，新一波更新升級工程將在2029年上半年完工，歷時約3年半。
除了賞景，「倫敦眼」另提供多樣態、客製化的服務，包括在座艙內享用下午茶、品酒；包下一個或數個座艙，舉行企業或私人活動；包下一整個摩天輪，並在頂點享用晚餐。
其他還有為求婚或浪漫雙人約會特別設計的音樂、餐飲、艙內空間營造及其他「驚喜」服務和娛樂，搭乘時間可不限於運轉一周30分鐘。「倫敦眼」也是新年煙火秀熱門地點。
倫敦知名地標「倫敦眼」摩天輪10月底開始分階段更新升級座艙，一次更新一個，座艙被卸下後，空位由特製籠狀物暫時填補，不影響摩天輪營運和遊客體驗。 圖：倫敦眼提供
「倫敦眼」摩天輪位於市中心泰晤士河畔，高達135公尺，可360度環景遠眺倫敦市區，國會大廈西敏宮、大笨鐘、倫敦塔橋、倫敦金融城等知名地標盡收眼底。中央社記者陳韻聿倫敦攝 114年12月22日 圖：中央社提供
「倫敦眼」摩天輪預計至2029年執行座艙更新升級工程，期間將陸續有卸下的座艙沿著泰晤士河被運往工廠受檢施工。圖為被卸下的座艙途經倫敦另一知名地標「倫敦塔」古堡。 圖：倫敦眼提供
知名摩天輪「倫敦眼」10月底開始分階段更新升級座艙，每拆卸一個座艙並以特製籠狀物補上空缺，都得動用12人專業團隊，耗時約12小時，且往往需夜間動工，以減少對摩天輪營運的影響。 圖：倫敦眼提供
