搜尋引擎服務商谷歌（Google）週一（27日）宣布與美國電力巨擘新世紀能源（NextEra Energy）建立合作夥伴關係，重啟愛荷華州唯一的核電廠，為滿足人工智慧（AI）日益增長的低碳能源需求。這是科技巨頭與電力產業合作的最新案例。
根據谷歌與新世紀能源公司發出的共同聲明表示，自 2020 年關閉了杜安阿諾德能源中心（Duane Arnold EnergyCenter）後，其閒置了一段時間；待監管部門批准後，預計將於 2029 年重新投入運轉，「一旦投入運營後，谷歌將從這座 615兆瓦的發電廠購買電力，作為全天候無碳能源，以支援谷歌在愛荷華州的雲端與 AI 基建成長，同時增強當地電網的可靠性」。
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杜安阿諾德能源中心先前關閉，是因核能產業的營運成本高昂以及公眾對核能安全的看法挑戰，而難以與天然氣和其他再生能源競爭。然而，核電廠的重啟，象徵著一種趨勢，由於谷歌等科技公司斥資數十億美元開發耗電的 AI 資料中心，美國的能源需求一直在飆升。
據美國能源資訊署數據顯示，去年度美國的電力消耗總量將創歷史新高——若數據中心繼續以目前的速度擴建，此上限可能會遲續上升。
除了谷歌外，愛荷華州還有類似的核能合作模式，包括聯合能源公司（Constellation Energy）與微軟（Microsoft）的合作。同時，甲骨文（Oracle）最近表示，公司正在設計一個由 3座小型核反應器驅動的資料中心。愛荷華州迄今對此類的計畫抱持積極態度，谷歌已在該州投資逾 68億美元建造資料中心。愛荷華州議員在聯合聲明中，對此新項目表示讚賞，稱其將有助於當地就業和電網發展。
核能除了為大型科技公司提供一條能源途徑外，同時使其能持續部署資料中心減少碳排放。
Alphabet 和谷歌總裁兼首席投資長波拉特（Ruth Porat）表示：谷歌與新世紀能源的合作，為全國範圍內建設能源產能和提供可靠、清潔能源所需的投資樹立了典範，同時保障能源的可負擔性，並創造了推動 AI 驅動型經濟的就業機會。
今年六月，谷歌在擴大其 AI 計畫的同時，悄悄地從其企業永續發展網站主頁上刪了「至 2030 年實現淨零碳排放」的承諾，引起了媒體注意。
