駐紮全球各地逾800名將領,9月30日在美國維吉尼亞州匡提科基地(Quantico)參加罕見集會。總統川普(Donald Trump)發表演說,強硬宣告終結美軍「政治正確」領導模式,轉向強調「戰士精神」與嚴格紀律。國防部長赫格塞斯(Pete Hegseth)稱:「過度敏感、不傷害任何人感受的領導時代,從現在起在每個層級終結」。川普補充:「美軍的目的不是保護感受,而是捍衛共和國。我們不會在捍衛美國自由時政治正確,我們將成為一台戰鬥與勝利的機器。」
這場突如其來的會議,連中東與其他衝突區將領皆被調回,引發外界質疑其時機與目的。赫格塞斯當場宣布10項新指令,包括實施「性別中立」或「男性水準」的體能標準,廢除多元化、平等與包容(DEI)政策,嚴格執行儀容紀律(如禁止鬍鬚豁免),並鬆綁「有毒領導者」(Toxic Leader)負面管理方式與霸凌調查規定,以「賦權領導者執法而不畏報復」。他批評前任政府推行的「覺醒」(woke)文化導致軍隊衰弱,晉升過度注重種族、性別配額與「歷史性首位」,呼籲不滿者「榮譽辭職」。川普更提議將美國城市作為軍事訓練場,稱國內犯罪與移民為「內部入侵」,等同「不穿制服的外國敵人」,並強調軍隊將防衛美墨邊境。
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對此,西點軍校(United States Military Academy)畢業,曾在空降部隊服役的現任參議院軍事委員會主席傑克·里德(Jack Reed,民主黨籍,羅德島州)批評川普和赫格塞斯的做法是「昂貴且危險的領導失職」,指責將黨派忠誠置於專業與憲法之上,損害軍隊非黨派傳統。部份反川普媒體報導,川普政府優先認知戰爭而非全球安全威脅;更分析批評,此類政治化演說可能削弱軍隊士氣與效能,過去類似霸凌事件已釀多起悲劇,譬如2018年,海軍上兵布蘭登·卡塞塔(Brandon Caserta)故意衝向HM-60S直升機旋翼自殺事件,凸顯霸凌、言語侮辱與報復性任務分配的惡質文化,卡塞塔留下的遺書直指霸凌者,呼籲海軍懲處上級,並批評軍方文化忽略心理健康,但最後僅有涉事主管遭到記過,無高層懲處。美國海軍2018年有68名現役水手自殺,顯示美軍內部霸凌問題嚴重。