駐韓美軍於群山空軍基地（Kunsan AFB）常態化部署MQ-9「死神」（Personification of Death）無人機，9月底成立第431遠征偵察大隊。此為MQ-9首次在韓半島常駐，強化韓美同盟的情報、監視與偵察能力，應對北韓及中國在黃海的潛在威脅。
美國太平洋空軍第七航空隊（Seventh Air Force）表示，MQ-9部署展現美國維護朝鮮半島和平與安全的決心。該無人機具備精準打擊能力，可搭載AGM-114「地獄火」（Hellfire）飛彈及雷射制導炸彈，執行定點「清除」任務，2020年成功刺殺伊朗革命衛隊「聖城旅」（Al-Quds Brigades）指揮官蘇萊曼尼（Qassem al-Soleimani）。此外，MQ-9配備高性能雷達與紅外探測設備，可在5萬英尺高空連續飛行14小時，全天候監視北韓及中國在黃海的活動。
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MQ-9的1100公里作戰半徑覆蓋北京、上海等地，顯著提升美軍在印太地區的聯合作戰能力。分析認為，美軍在韓常態化部署MQ-9不僅針對北韓，更在牽制中國。
中國半官方智庫《南海戰略態勢感知》（South China Sea Probing Initiative，SCSPI）9月中旬發布觀察報告，指美國軍方在南海及周邊地區大幅增加無人偵察平台部署，以RQ-4「全球鷹」（Global Hawk）、MQ-4C「海神」（Triton）及MQ-9「死神」等中高空長航時無人機為主力，構建多維情報、監視、偵察與打擊網（ISR-Strike）。主要基地包括關島安德森空軍基地（Andersen Air Force Base）、日本沖繩嘉手納基地（Kadena Air Base），其他臨時調度支援的基地從北方日本橫田、三澤、岩國到南邊的菲律賓巴薩空軍基地（Basa Air Base）、新加坡的樟宜基地，可說是「包覆」整個中國東側。加上資訊聯通能力，等於美軍可藉由無人機偵察，完全掌握中國動態，提供日、韓、台、菲等美國盟邦應對中國威脅。
