美國與澳洲聯合舉行的「護身軍刀2025」（Talisman Sabre 2025）軍演13日起在澳洲北部海域盛大展開，根據先前公布資料，「美利堅號」兩棲攻擊艦（USS America，LHA-6）為美國參演的最大噸位艦艇；但最新訊息指出，美國海軍「華盛頓號」航空母艦（USS George Washington，CVN-73）率領航艦打擊群加入軍演，其中最大亮點是美軍艦載F-35C將首度出現在「護身軍刀」軍演中，展現美軍新戰力。另外，英國皇家海軍「威爾斯親王號」航空母艦打擊群（HMS Prince of Wales Carrier Strike Group）也參與軍演，將展現英美在印太地區的強大海上戰力與協同能力。
在原先公布的參演陣容外，美軍華盛頓號航空母艦率領提康德羅加級（Ticonderoga-class）巡洋艦「史莫斯號（USS Robert Smalls，CG-62）」、勃克級（Arleigh Burke class）驅逐艦「肖普號（USS Shoup DDG-86）」及配備F-35C戰機的第五航空聯隊（Carrier Air Wing Five）加入演習陣容。將與英國「威爾士親王號（HMS Prince of Wales R09）」航艦、45型（Daring class）驅逐艦「無畏號（HMS DauntlessD33）」、23型（Duke class）巡防艦「里奇蒙號（HMS Richmond F239）」、潮級（Tide class）艦隊油船「春潮號（RFA Tidespring A136）」，以及澳洲皇家海軍荷巴特級（Hobart-class）驅逐艦「雪梨號（HMAS Sydney，DDG42）」、加拿大海軍哈利法克斯級（Halifax-class Frigate）巡防艦「魁北克號（HMCS Ville de Québec FFH332）」、挪威南森級（Fridtjof Nansen-class）巡防艦「羅德·阿蒙森號（KNM Roald Amundsen F311）」等，展現多國海軍的協同作戰能力。
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軍演的亮點之一為F-35C戰鬥機首次參與「護身軍刀」，其隱形技術、先進感測器融合及增強的態勢感知能力，與現役F/A-18系列戰機形成互補，大幅提升聯軍的空中作戰效能。美軍指揮官認為，F-35C的加入為聯合作戰增添新層次，進一步強化航艦打擊群的生存力與殺傷力。根據記錄，F-35C曾在今年2月參加與法國海軍及日本海上自衛隊聯合的「太平洋斯特勒2025」（Pacific Stellar 2025）軍演，這次是首次在「護身軍刀」中亮相。F-35C自2012年起在美國海軍的飛行訓練中逐步整合，2020年首次納入美國海軍的「TOPGUN」戰鬥機戰術教官課程（Strike Fighter Tactics Instructor Course），利用其先進的隱形能力、感測器融合及資訊共享功能，提升海軍飛行員對抗高威脅環境的訓練效果。F-35C加入軍演，顯示其在美國海軍中的作戰角色逐漸成熟。
美國海軍「華盛頓號」航空母艦將搭載F-35C加入「護身軍刀2025」聯合軍演。 圖：翻攝US Navy
