美國國防部長海格塞斯（Pete Hegseth）週日（30日）訪問日本，強調日本是美國在遏制中國擴張行動中「不可或缺夥伴」，並宣布將升級駐日美軍指揮體系，設立新的「作戰指揮總部」，以提升兩軍協同作戰能力，應對未來可能發生的西太平洋區域衝突。
海格塞斯與日本防衛大臣中谷元舉行會談中強調，美日雙方須加快提升軍事能力，以應對中國日益強勢的軍事行動，及可能發生的台海緊急狀況。「日本是我們遏制中國軍事侵略的不可或缺夥伴，」海格塞斯表示，「美國正在迅速行動，以重建在這個地區乃至全球的威懾力。」
美日雙方同意加速共同研發並生產軍備，包括中程先進空對空飛彈（MRAAM），並考慮生產「SM-6型」防空飛彈，以應對彈藥短缺問題。此外，雙方也將加快駐日美軍戰艦與戰機的維修工作，以提升防務產業的協同效能。
海格塞斯宣布，美軍駐日司令部將升級為「作戰指揮總部」，由統一的作戰指揮官領導，以提升美日軍事行動的協調與應變能力。他強調，這次軍事重組是為了更好地應對可能的衝突，「美國和日本都致力於維護和平，但我們必須有所準備。」
去年七月，美日雙方就決定升級日本自衛隊及駐日美軍的指揮體系，而日本政府上週正式啟用「聯合運用司令部」（JJOC），整合日本陸海空自衛隊的行動，以強化應對突發事態的能力。
日本防衛官員表示，這項調整不會對日方職責產生重大影響，也不會導致美軍在日駐軍數量增加。
海格塞斯與中谷元在聯合記者會上達成共識，將進一步強化日本西南島嶼的防衛能力，這些島嶼位於東海爭議區域附近，對台海局勢至關重要。海格塞斯強調，美日必須在印太地區維持「持久、強大、隨時可戰、可信賴的威懾能力」，尤其是在台灣海峽，「因為日本將處於我們可能面臨的任何西太平洋突發事件的前線。」
美國自 1979 年以來依法向台灣提供軍事裝備，以協助其抵禦中國可能的攻擊，而美國對台軍售一直引發北京的強烈不滿。
此外，海格塞斯週六參加美日聯合戰爭紀念活動，紀念硫磺島戰役 80 週年，讚揚美日從昔日敵對走向堅定盟友的關係。在訪日前，海格塞斯也造訪菲律賓，重申川普政府強化美菲安全合作的承諾，以應對中國在南海的擴張行動。
