中國自改革開放後便逐漸崛起，近年更專注於發展軍工產業，並將自製的軍武外銷到東南亞、南亞與非洲國家。近期中國的軍事愛好者開始熱烈討論由瀋陽飛機工業集團研發的第五代戰鬥機 FC-31 「鶻鷹」，原因是該集團公布的宣傳影片中，出現一款編號為「 J-31B 」的改良型戰鬥機。有中國的軍事專家指出，該款戰鬥機配備有側面彈艙，能在保持隱身性能的同時，強化近距離的格鬥能力。
中國觀察者網旗下《觀風聞》的軍事作家、前退伍軍人「大霧攔江」分析瀋陽飛機工業集團近期公布的影片指出，影片中一架鶻鷹戰鬥機的機身上標註了編號「 J-31B 」，認為這組編號就是殲 -31B 的縮寫。「大霧攔江」表示，原先 FC-31鶻鷹戰鬥機是以出口為導向製造的隱形戰鬥機，但最終被中國海軍航母艦載機部隊選中，經過一系列改良後成為「殲 -35 」隱形戰機。「大霧攔江」指出，只有中國解放軍確定裝備的戰鬥機，才會獲得「殲」系列的編號。因此可以推測，解放軍中應該存在與殲 -20 、殲 -35 不同的第三種隱形戰鬥機「殲 -31 」。
「大霧攔江」稱，巴基斯坦國防部長曾在今年( 2024 年) 1 月宣布向中國採購「殲 -31 」隱形戰機，但由於當時中國國內並沒有公開展示過此類型的戰機，巴基斯坦國防部長因而遭到許多中國網友調侃，認為他分不清 FC-31 與殲 -31 之間的區別。然而中國防空工業集團日前出席中東防務展時，展出了殲 -31 戰鬥機的模型，加上此次負責研發的瀋陽飛機工業集團提供的影片證據，證明殲 -31 隱形戰機的存在。「大霧攔江」推測，殲 -31 應該是中國解放軍空軍自用的型號，與中國海軍的殲 -35 相比，去掉了彈射起飛用的額外加強起落架等設備，機翼外型也有所區別。「大霧攔江」也認為，中國空軍應該已經裝備殲 -31 一段時間，並對其進行改良，因而出現影片中的殲 -31B 改良型號。
「大霧攔江」指出，影片中殲 -31B 最重要的設計改動，就是出現了「側面彈艙」，並裝有兩枚空對空導彈。「大霧攔江」表示，隱型戰鬥機大多採用內部彈艙的設計，減少可能發生雷達反射的面積。美軍的 F-22 與中國的殲 -20 都採用了側彈艙加主彈艙的設計，在側彈艙內部裝備近距離的空對空格鬥倒彈，主彈艙裝備中程的空對空或是空對地攻擊導彈。然而，這兩種隱形戰機的測彈艙最多都只能容納一枚空對空導彈。這次瀋陽飛機工業集團公布的殲 -31B ，不但採用側彈艙的設計維持隱形效能，側彈艙還能容納兩枚空對空導彈，是獨步全球的設計。
「大霧攔江」表示，美國空軍先前認為，隱形戰鬥機對抗非隱形戰鬥機時，能憑藉隱形的優勢，執行超視距的攻擊，並在攻擊完成後迅速脫離戰場，因而不需要準備太多近距離的格鬥導彈。然而，近年美國空軍在測試隱形戰鬥機之間的對抗時發現，雙方發生近距離格鬥的機會大幅增加，近距離格鬥導彈數量不足也開始成為困擾美國空軍的一大問題。「大霧攔江」認為，殲 -31B 機身雙方的側彈艙就是針對此問題進行強化的設計，透過搭載 4 枚近距離格鬥導彈以及 4 枚中程空對空導彈，能更符合中國空軍的作戰需求，是中國空軍已經做好隱形時代空戰準備的象徵。
有側彈艙設計的殲 -20 隱形戰機。 圖：翻攝自 大霧攔江
