美國眾議院3月13日通過法案,勒令TikTok必須於6個月內與母公司「字節跳動」脫鉤。TikTok隨即展開反制,不僅鼓動海量用戶對國會議員施壓,還耗費數億元新台幣進行各種宣傳。《紐約時報》(The New York Times)稍早報導,TikTok找來修女、退伍軍人和牧場主,發起行銷閃電戰(marketing blitz)。
美國民主、共和兩黨的許多議員擔心,母公司在中國當局控制下的TikTok可能會危及美國用戶的個資,或者扮演中國的宣傳工具。
面對美國國會的壓力,TikTok隨即投入鉅款在各家電視和各大社交平台上進行銷閃電戰(標籤為#KeepTikTok)。
根據媒體追蹤公司「廣告影響」 (AdImpact)所掌握到的數據,自從眾議院投票通過法案要求TikTok與字元跳動切割以來,TikTok已花費了至少 310 萬美元(約新台幣9931.6萬元)買廣告準備在 4 月播出。 重點鎖定地區為是總統選舉的戰場州賓夕法尼亞州、內華達州和俄亥俄州。 根據 Meta 廣告庫的數據,TikTok 最近光是在 Facebook 和 Instagram 投放的廣告,就花費了超過 10 萬美元(約新台幣320萬元)。
非營利研究組織「公開秘密」(OpenSecrets)則指出,「字節跳動」去年斥資870 萬美元(約新台幣2.79億元)在遊說工作上。 其內部團隊和各種外部公司正試圖影響立法者,並已召集了龐大的用戶群來試圖施壓民意代表。
《紐約時報》報導,TikTok 開始透過一項名為「TikTok綻放美好 」(TikTok Sparks Good)的活動,砸下1,900 萬美元(約新台幣6.09億元),在福斯新聞等重要媒體上投放由修女和退休軍人講述他們藉由該公司平台上所看到的美善,並在總統初選辯論會等節目時段密集播放。
賓州大學華頓商學院行銷學教授蘭伯頓(Cait Lamberton)指出,「這是一個非常經典的策略,把一套想法放在某些人的嘴裡,讓你與那個人建立聯繫。」
蘭伯頓教授補充道,「TikTok 將自己描繪為一個代表溝通自由和民主化的品牌,聲稱自己代表著大多數美國人都感到滿意的價值觀。」
一些外圍團體也藉機大力傳播,讓更多美國人看到TikTok 的相關廣告。
另一方面,支持國會對TikTok開刀的公民團體也祭出廣告。曾任川普政府衛生與公共服務部發言人的馬爾(Alleigh Marré)所領導的團體「美國家長聯盟」( the American Parents Coalition)3 月 20 日表示將展開「七位數的宣傳活動」,名為「TikTok 是毒藥」。
曾經擔任伊利諾州共和黨州長政策顧問,也曾被川普任命為聯邦勞工關係管理局小組成員的盧奇(Michael Lucci)領導的組織「國家裝甲行動」(State Armor Action),也於3 月 20 日宣布將展開數百萬美元的廣告活動對付TikTok。