今(20)日為一年一度的春分，雖每年的春分都在3月20日前後。不過，台北市立天文館表示，若仔細觀察就會發現，春分的時刻正在逐年提早，而今年是自1896年之後，128年來最早出現的春分，且天文館也透漏原因，變早的趨勢會持續到2096年。
天文館說明，春分是指太陽通過與天球赤道與黃道的交點，也就是所謂春分點的時刻，此時陽光直射地球赤道，當天日出於正東方、日沒於正西方，全球晝夜等長，而此後日出日沒將逐漸偏北，北半球的晝漸長而夜漸短，直到夏至為止，南半球則剛好相反。
天文館指出，春分點被訂為太陽在天球上移動的原點，太陽沿黃道繞行一圈再回到春分點的「分點年」周期約為365.2424日，比日曆上的平年多了約四分之一天，因此曆法上在相隔四年、一百年與四百年時以閏年規則來修正。不過，從西元1651年到2150年春分時刻的統計圖上，可清楚看出閏年修正的影響，而今年則是自1896年之後，128年來最早的春分，而且變早的趨勢會持續到2096年。
此外，天文館也透漏，事實上影響春分時刻的不只置閏，還有地球自轉軸移動造成的「歲差」、月球引力的「攝動」與地球自轉減速等緩慢而細微，甚至不規律的因素，因此每隔一段時期，曆法也必須加以修訂，與天時配合。
春分時刻變化圖。 圖：翻攝自台北市立天文館官網
