美國五角大廈9日表示,F-35A「閃電II」隱形戰鬥機已獲認證可掛載B61-12戰術核子彈,成為全球首個獲「核彈認證」的隱形戰鬥機。

據《Breaking Defense》報導,美國五角大廈、F-35聯合計畫辦公室(JPO)發言人戈梅爾(Russell Goemaere)9日稍早證實,F-35A型戰鬥機已在去年10月12日獲得認證,可掛載B61-12戰術核子彈,較先前承諾北約組織(NATO)的1月期限更早達標。

戈梅爾表示,F-35A是第五代戰鬥機中,首個具備核彈能力的機種,更是橫跨16國政府、企業超過10多年的努力結晶。他指出,提早達標也顯示出美國兌現擴大威懾能力承諾的決心。

報導指出,F-35A之核武認證僅限於B61-12核彈,此為目前服役中最新版本的B61核彈,且此項認證並不能擴及F-35B及F-35C型機種。

對此,製造商洛克希德.馬丁(Lockheed Martin)也聲明表示,將在與顧客的持續合作之下持續開發,讓F-35在所有可能威脅中保持領先。

美國空軍發言人也指出,未來計畫將所有庫存F-35A改造為具核武功能的戰機,無論其生產批號為何,但不能提供相關細節。