在春節過後，湖南省委在過年後上班第一天就釋出了一份引人注目的通知，宣布一篇名為《關於在全省開展解放思想大討論活動的通知》的公告。公告中明確指出：「湖南改革開放 40 多年的發展歷程表明，什麼時候解放思想、敢闖敢試、大膽創新，發展就又好又快；什麼時候思想保守、畏首畏尾、墨守成規，發展就遲滯緩慢。」儘管通知明確了討論的範圍，但提出解放思想仍然引起了社會關注，也有人注意到微博上相關貼文的評論區出現大量疑似為水軍的湖南 IP 帳號留言。
湖南版的「解放思想」與八、九十年代的「解放思想」本質上有明顯差異。 在八十年代，「解放思想」注重實事求是，很大程度上否定了毛澤東思想，也否定了當時領袖華國鋒提出的「兩個凡是」。 九十年代初，鄧小平南巡號召「解放思想」，是對江澤民的一次警示，軍方將領也呼應，喊出「為改革開放保駕護航」、「誰不改革誰下台」。 這種解放思想在當時得到了高層的默許和支持，形成了官方與民間的互動，幫助人們擺脫思想的束縛，形成了某種特定的官民共識，為改革開放凝聚了民意。
有分析指出，湖南地區單方面提出解放思想的呼籲，缺乏全國性的響應，且沒有得到最高層的支持。這種情況下，發起解放思想大討論可能會在無聲無息中結束，甚至可能對發起人的政治前途產生不利影響。然而，目前種種跡象顯示，中國高層政治仍然保持穩定，而習近平依然牢牢掌握著黨政軍警特的控制權，目前並未出現任何改變的跡象。
據悉，湖南省的解放思想大討論活動被認為可能是大變革的前奏，畢竟湖南是毛澤東的出生地，有著相當重要的指標意義，加上習近平之前高唱與文革發源關係密切的「楓橋經驗」，兩者遙相呼應。
中共中央黨校教授張希賢認為，實現大改革需要在人們思想準備的基礎上展開，湖南此舉可能是大變革的預兆。他也指出，湖南的舉措可能引領全國黨政轉變發展方式的大變革。然而，一些專家表示，目前尚無法確定湖南省的這項安排是否會成為全國試點。他們表示，需要進一步觀察後續效果及波及面。也有專家指出，湖南此舉具有針對性，特別是針對幹部普遍存在的「不敢擔當、不敢作為」的心態。
也有人認為解放與思想的定義含糊不清。 要解放思想，就必須否定某種思想，但現在從上到下主導中國命運的卻是無所不能的習近平思想。 如果不否定習近平思想，又談何解放思想？ 湘味「解放思想」的核心似乎是要緊緊抓住習近平新時代特色社會主義思想體系，以此來檢視黨員幹部的作風和發展模式中的不足，而不能跳出習近平思想的框框。
此外，有人注意到微博上相關貼文的評論區出現大量疑似為水軍的湖南 IP 帳號留言 :「統一思想永遠跟著黨走」、「解放思想才能有更好發展」，還有人表示應該要「全國推廣」。
有人注意到微博上相關貼文的評論區出現大量疑似為水軍的湖南 IP 帳號留言。 圖 : 翻攝自X帳號@whyyoutouzhele（新頭殼合成）
