俄羅斯侵犯烏克蘭期間多次轟炸民宅、屠殺平民，引發國際社會怒火，中國卻持續和俄羅斯深化戰略夥伴關係，中國國家主席習近平與俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）將彼此描繪成堅定不移盟友、要削弱美國全球霸權地位；但在普丁重病、可能因政變下台等傳言下，兩人所謂「友誼無上限」恐不如表面堅實。習近平疑似正在準備應變計畫，已應對普丁死亡或遭罷黜。
美國新聞網站「財經內幕」 （Business Insider）報導提到，根據一名華府智庫分析家的說法，習近平很可能已經正在尋求跟普丁的潛在繼任者建立更緊密關係。擔任大西洋理事會（Atlantic Council）高級研究員的經濟學家艾斯倫德（Anders Aslund）表示，習近平似乎正在從俄羅斯總理米舒斯京（Mikhail Mishustin）那邊下功夫。
艾斯倫德指出，習近平4月訪問莫斯科與普丁召開高峰會期間，罕見與米舒斯京進行一對一會面。之後，米舒斯京5月應中國國務院總理李強邀請訪問中國，又獲習近平在北京人民大會堂接見，再次「完全超越」中國和俄羅斯之間外交慣例的界線。艾斯倫德在分析文中寫道：「為何是米舒斯京受邀，而不是普丁？這恐怕讓俄羅斯領導人開心不起來。」
艾斯倫德舉例，接下來幾場俄羅斯國家安全會議（Russian Security Council）的開會，米舒斯京都缺席，證明普丁不悅，因為總理是這類會議的常任成員。美國政治風險諮詢公司歐亞集團（Eurasia Group）的分析師韋恩（Ali Wyne）表示，鑑於普丁有健康問題傳聞及權力可能遭遇挑戰，中國著手準備「應變計畫」是合理的。
韋恩告訴財經內幕：「考量到普丁不斷有健康問題的傳聞，以及烏克蘭若擊敗俄羅斯的侵略可能削弱普丁統治權力，包括美國與中國在內，許多國家很可能都正在設想後普丁時代的各種可能性，並評估這些可能性各自對俄羅斯內政和外交政策會產生的影響。」
