副總統、民進黨主席賴清德代表民進黨參選2024總統大選，過往自稱「務實台獨工作者」常被對手陣營炒作而引發民眾疑慮。他16日晚間受邀至政治大學與學生座談，除介紹民進黨理念外，也「直球對決」接受現場同學提問。有學生詢問關於「務實台獨工作者」議題時，賴清德重申，「務實」就是根據事實，台灣已經是主權獨立國家，不用另行宣布獨立，台灣不屬於中國，務實工作就是要守護主權、維護民主憲政體制，並反對中國侵略。
賴清德16日晚間7點應政大學生會、學生議會邀請出席「政治進入大學？！青年與主席有約」活動演講並回應學生提問。會中有學生問及「務實台獨工作者」恐引發美國疑慮？學生追問，台灣是獨立國家，名字是中華民國，此態度沒有改變？而賴清德也當場回應「是」。他並表示，所謂務實台獨工作者，務實就是根據事實，事實上，台灣有土地、人民、主權與政府，且定期改選組成政府來服務人民，所以已經是主權獨立國家，不必另行宣布獨立。
賴清德說明，中華民國的主權與中華人民共和國互不隸屬，中華民國台灣的未來要由2300萬人決定。所以「務實台獨」簡單來說，就是主張台灣不屬於中華人民共和國的一部分，務實的工作就是要守護主權、維護民主憲政體制、反對中國侵略。所以美國、日本或國際社會都很了解，且這也是總統蔡英文所提的「四個堅持」，或1999年民進黨「台灣前途決議文」都是這樣的理念。
賴清德認為，過去台灣企業到中國大量投資，中國應該要感謝台灣，因為台灣在中國最多，前後超過2300億美金，替他們推動產業發展經濟、創造就業；台商因此獲利沒錯，但這是雙向的，台灣應該要肯定中國的市場及勞工，而中國要肯定台企對中國的貢獻。賴清德也再次強調：「和平無價，戰爭沒有贏家」，若中國能看到台灣對中國的善意，大家來籌畫增進兩岸人民福祉的政策、來談合作，讓台灣保有對等尊嚴立場下，大家都可以來做。
賴清德進一步指出，現在正逢中美貿易科技戰及中國貿易重組等，加上疫情推波助瀾，台商已經漸漸離開中國。2011年台商投資146億美金，十年後只剩約50億美金左右；另一方面，台企在印太地區投資共約52億多美金，顯見印太區域國家已成為台商最大的投資地點，不再以中國為大宗。過去台灣與中國的合作關係是產業鍊的結果，現在情勢已經在改變，中國也了解這問題嚴重性。
賴清德也提到，台商是中國最大外資，台灣對中國釋出許多善意，任何天災台灣都出錢出力，例如汶川大地震還捐70億，中國卻好像不當一回事，反觀台灣捐給200億給日本，日本到現在還在感謝。賴清德並強調，之後要做的事要讓產業升級、經濟轉型，讓企業立足台灣、佈局全球到世界投資，甚至有能力去併購各國有潛力的公司、行銷全世界，這應該才是台灣應要做的目標。
