17日下午15點20分之前，法國議會的反對黨對政府提出了試圖推翻現任政府的不信任動議。根據必須在48小時內審議的時間表，政府將不得不應對這場政治危機。

為了通過退休制度改革文本，法國政府又再一次動用憲法第49-3條，這一憲法工具使議員無需投票就能通過文本。法國憲法規定，總理有權啟用憲法第49.3條款，讓在國會僵持無法得出結果的法案強行通過，但這也會冒著內閣解散、政府被彈劾的風險。

不經投票強行通過改革法案，政府又再一次動用憲法第49-3條強渡關山，反對黨於是依規定在24小時內提出不信任動議，總理博爾內（Élisabeth Borne）表示，已經有心理準備。如果議會通過不信任動議，政府將被推翻，被迫重新組閣，總統馬克宏（Emmanuel Macron）可能再次任命博爾內組建新政府、或更換總理，或在解散國民議會之間作出選擇。

3月15日，國民議會7名議員和參議院7名參議員組成的混合委員會，經過8個小時的努力達成共識，形成最後兩院妥協的文本，文本保留了退休年齡從62歲延後到64歲的關鍵條款。參議院16日上午以193票對114票的正式通過了退休制度改革文本。下午，文本提交國民議會審查。

總統馬克宏中午緊急召開內閣會議，博爾內考慮到投票結果有太多的不確定性，因此請求總統動用憲法第49-3條。在此之前，馬克宏一直表示，將盡一切努力，避免啟用49-3條款。

國民議會原本同一天也要舉行二度投票。但因政府幾個月來努力與右派達成妥協未果，雖然對共和黨議員關切的21歲之前工作、職業生涯特長者的退休問題，政府做了讓步，但許多共和黨議員仍反對延長退休年齡。政府會採低姿態讓步，主要是因為退休改革是馬克宏第二個任期具有象徵意義的改革，法案能否最終通過將影響剩下的任期內的其他改革方案。

在計算能爭取到多少國民議會議員支持後，體認到迴旋餘地很小，馬克宏於是採取博爾內的建議，決定選擇啟用49.3條款。執政多數派一些負責人透露，3月15日晚，馬克宏還在考慮不啟動憲法49.3條款、讓國民議會投票，並考慮一旦投票否決法案，選擇解散國民議會。

博爾內則決定啟動憲法第49-3條來推動通過改革文本。博爾內向議員們表示，不能因為幾票之差使得175個小時議會辯論的努力前功盡棄，「我們不能冒險讓國民議會和參議院努力達成的妥協盡付東流，我們不能賭上退休體制的未來」。

自博爾內當上總理以來，這已是第11次動用憲法49-3條款。政府此前已經10次使用憲法49-3條款，確保通過預算案和社會保險預算案。然而，這次的退休制度改革，關乎全民，政府啟動憲法第49-3條強制推動，象征著政策的失敗。

面對政府以憲法第49.3條強度關山，反對勢力從議會到街頭的工會一觸而發。議員們必須在24小時內提出不信任動議，並由至少58名議員簽名。然後議會需在48小時內開會討論該文本。如果不信任動議未能獲得絕對多數所需的289票，政府的案文將不經表決通過。如果動議獲得通過，將導致總理極其政府辭職。

議會幾個不同小團體組成的Liot（Libertés, Indépendants, Outre-mer et Territoires）集團17日下午提出跨黨派91名議員共同簽署的不信任動議，要博爾內下台。隨後，法國極右翼黨派國民聯盟（RN）也提交不信任政府動議。極左翼法蘭西不屈服黨的議會主席巴諾特（Mathilde Panot）宣布不單獨提動議，而是加入Liot聯盟的動議之中。

根據議事規則，在24小時內提出譴責動議後，國民議會將暫停48小時，讓政府設法說服各方。而若要通過對政府的不信任投票，需要得到國民議會287票的不信任投票。儘管極右派政黨國民聯盟有88名代表，再加上Nupes集團擁有的149名議員，人數仍然不足。但如果政治力量聯合起來，情況也許會發生改變。不過，自1958年以來，議會提出了100多項譴責動議，但只有一次成功，即1962年，龐畢杜政府因此下台。

如果反對黨提出的不信任動議，獲得議會絕對多數票通過，動用憲法49-3條款通過的退休制度改革法案將被否決，博爾內政府會被推翻，法國將被迫重新組閣，總統馬克宏也許再次任命博爾內組建新政府，或再任命另一名總理，或在解散國民議會之間作出選擇。

法蘭西第五共和國自1958年以來，這一憲法條款已經被使用了整整100次。博爾內心知肚明，「幾天後反對黨會提出一個或多個對政府的不信任案」，但她不改其志，動用憲法49-3條款通過法案，並承諾「我的政府將對整個法案負責」。

現場則是一片喧囂，反對派代表紛紛站了起來，舉著「對64歲說不」的標語牌。他們叫嚷著辭職、民主，發出激烈的噓聲和嘲笑聲，大聲唱著國歌《馬賽曲》。

反對黨對政府提出不信任動議彈劾政府，認為啟用憲法49.3條是馬克宏的徹底失敗，顯示對總統和議會的信任已經岌岌可危。社會黨秘書長福爾（Olivier Faure）表示，當總統在全國失去了多數支持，在國民議會失去了多數支持，他該撤回改革方案，總統無權任意妄為。

政府這一強硬之舉勢必會激發大規模社會抗議。法國各大工會已號召3月23日舉行全國示威罷工。公共運輸、碼頭、天然氣和電力等行業反退休改革罷工3月16日仍在繼續。自治工會全國聯盟（Unsa）表示，政府遭遇三大失敗，失去民意的失敗、道德層面上的失敗和政治上的失敗。勞工民主聯盟（CFDT）總書記貝爾爵（Laurent Berger）說，啟動49.3條款是民主的瑕疵。使用這個條款表明，國民議會沒有形成支持這個不公正改革的多數，國民議會的狀況與全法公民的意志相符。團結工會全國聯盟（Solidaires）也說，使用49.3條款通過退休改革，這是徹頭徹尾的反民主。在政府遭受這個重大失敗後，社會運動將有機會作出最後的判決。