一架俄羅斯蘇愷-27(Su-27)戰鬥機14日傳出撞擊一架美軍MQ-9死神無人偵察機(MQ-9 Reaper)的螺旋槳,導致這架偵察無人機受損墜毀黑海海域。白宮發言人柯比(John Kirby)今天表示,遭俄羅斯戰機攔截後墜入黑海的美國軍用無人機可能已無法找回,但俄羅斯揚言將設法找回無人機殘骸。不過美方稱,在墜毀之前已經遠端刪除MQ-9的機敏軟體以防被俄羅斯竊密。

根據路透社報導,這是俄羅斯侵犯烏克蘭戰爭開打以來首次發生此類事件。美國國防部指控,俄軍蘇愷27戰鬥機撞擊這架無人機的螺旋槳,使無人機故障。俄羅斯國防部則將無人機墜毀原因歸咎於「動作角度過大」並宣稱,俄戰機並未接觸無人機。此事令原已緊繃的美、俄關係更加惡化。

柯比在接受美國有線電視新聞網(CNN)訪問時坦言:「這架無人機尚未尋回,我也不敢說,我們能找到它。它墜落到黑海非常、非常深的海域,所以我們還在評估,能否採取回收行動,也許沒有辦法。」美國官員指稱,事件發生在克里米亞半島西南約72公里處,墜落在克里米亞西南約112公里處。由於美國在黑海沒有任何海軍艦艇,這將使任何恢復工作都極其困難和耗時。

克里姆林宮國家安全會議祕書長帕特魯舍夫(Nikolai Patrushev)則在電視上放話:「我不知道我們是否能將無人機殘骸找回,但必須找找看,我們一定會這麼做,當然我希望能成功。」柯比告訴美國廣播公司(ABC),即使俄羅斯尋獲無人機殘骸,美國當局也已採取防範措施,可確保俄方從中吸收有用情報的能力受限。

柯比透露:「在不談太多細節的情況下,我可以說的是,我們已經採取措施,保護特定的無人機,而且這是美國的財產,我們顯然不希望看到任何人在我們之前找到它。」有兩名美國官員指出,在無人機墜毀之前已經遠端刪除MQ-9的機敏軟體,防止被俄羅斯竊密。而刪除軟體的步驟是當MQ-9與2架俄羅斯 Su-27 戰鬥機相遇後所採取的。