桃園市忠烈祠暨神社文化園區，去年迎來日本神祇「天照大神」供奉，遭部分人士質疑，違背忠烈祠精神，桃市府隨後表示，活動結束後已將神祇送回日本，引發許多民眾抗議。日本《產經新聞》台北支局長矢板明夫認為，目前台日關係在歷史上是最友好的時刻，在台日人約 2 萬多名，但是，找遍全台灣，卻沒有任何一所神社存在，對此感到悲哀。
矢板明夫認為，在一個民主多元的社會，不管是佛教、基督教、還是伊斯蘭教、神道，任何信仰都應該受到尊重。但是很可惜，這一次，天照大神又被請走了。雖然很多人對日本統治台灣時期發生的各種事情，有種種愛恨情仇。另外，前中華民國總統蔣介石集團來到台灣以後，為了鞏固自己的政權，刻意消除日本統治時代的痕跡，應該也是主要的動機之一。
不過，台灣現今已經實現了民主化，社會也已經多元化了。同時，自由民主陣營已經走入了一個大和解的時代。美國的前總統歐巴馬到廣島，向原子彈的犧牲者獻花。前日本首相安倍晉三也到夏威夷，為珍珠港襲擊的受難者默哀。
矢板明夫指出，安倍晉三 2010 年訪問台灣時，也曾到忠烈祠獻花拜祭「抗日英雄」，並稱「只要是犧牲的，因為感動、感念，所以要特別來祭拜」。在今日中國，恰恰相反，正在進行一場如火如荼的反日、仇日教育。先前在蘇州市，一位年輕中國女性只因為穿著和服走在街上，就被幾名警察暴力拉扯，最後甚至還以「尋釁滋事」的理由逮捕。
而日本人逢年過節，或者在考試、結婚、創業等人生的重要時刻，都有去神社參拜、祈求保佑的習慣。去年九月，天照大神被請到桃園神社之後，許多日本人都去參拜過。矢板明夫指出，這些在台日人認為，日本人的信仰在台灣受到了尊重。而如今只能去那些被改成忠烈祠的神社舊址去象徵性地拜一下，明明知道沒有神靈在，也只能勉強求一個心裡安慰。
矢板明夫期盼，台灣社會能夠和美日等民主國家一起，走向對歷史的寬容和解。希望有一天，在台灣的某一個角落，能夠有一間小小的神社，讓日本的神靈可以住在那裡，讓在台灣的日本人可以去拜祭。
