中國持續加強對台軍事威脅，堅持不放棄以武力侵犯台灣，另一方面又和侵犯烏克蘭的俄羅斯不斷深化戰略夥伴關係，受到台灣政府警戒。然而，蔡英文總統宣布兵役將恢復一年時坦言這是「無比困難的決定」。經濟學人兩岸特派員蘇奕安（Alice Su）表示，這決定不該這麼難，卻反映一個事實：「台灣還沒決定如何及是否對抗中國侵略」，其中存在著「當兵像夏令營」、「中國心理戰進逼」、「反中與否牽動認同」等難題。
根據中央社報導，蘇奕安曾任美國「洛杉磯時報」（The Los Angeles Times）北京分社主任，去年轉任英國經濟學人週刊駐台資深中國特派員，負責報導兩岸。她發表專文指出，台灣曾是「世界上最危險的地方」，卻對中國的威脅麻木。直到俄羅斯對烏克蘭發動全面侵略後，在台灣嚴肅討論中國可能的入侵才成為常態。除了受到中共對台灣進行資訊戰擾亂人心影響，也反映出台灣複雜的歷史與政治背景。
蘇奕安分析，儘管西方官員已經正在為了台灣可能與中國苦戰而做準備，但台灣人對於自我身分認同、與中國是何關係以及是否該與中國打仗，卻都還無共識。台灣人的前途取決於如何回答這些問題，尤其考量到距離下屆總統大選的日子越來越近。台灣領導階層清楚，即使台灣有強大的民主與經濟上的重要性，也不足以讓國際社會在台灣遭受中國侵略時伸手支援台灣。
從烏俄戰爭學到的經驗是，一個小國若被較大鄰國欺侮，必須先展現有自我抵抗的意志。換句話說，要先反抗敵人，世界伸援的機率才更大，但台灣卻還沒準備好要反抗。台灣國防支出經過數十年萎縮後，目前現役軍人僅16萬3000名，相較於解放軍的200萬人。而儘管台灣有200多萬名後備軍人，但每年只能訓練其中11萬人。此外，台灣的義務役常將當兵形容是「夏令營」，只是去掃地拔草，而非學習如何發射武器。
美國官員與台灣退役將領還擔憂台灣的國防戰略。台灣軍方高層將太多國防預算花在購買戰鬥機、戰車與戰艦，在30年前，這些武器對抗當時武力較弱的中國可能還有用；如今在中國飛彈威脅下，這些裝備卻顯得脆弱。台灣政府重複美國提出的不對稱作戰論點，也就是小國抵禦大國時所需的作戰方式；但台灣的軍隊卻仍未盡全力朝這個方向努力。蔡英文宣布的延長義務役期與改革軍事訓練是一項進步，但這還不夠。中國對台灣最具威脅性的攻擊，可能是在心理層面。
烏俄開戰以來，台灣的媒體上充斥陰謀論及激起對美國不信任的中國政治宣傳。這類說法往往宣稱，是北大西洋公約組織（NATO）把俄羅斯逼到牆角，北約為了美國的利益而犧牲烏克蘭，台灣必須小心別被美國逼成下個烏克蘭。這類說法在台灣廣為流傳程度令人驚訝。當美國聯邦眾議院前議長裴洛西（Nancy Pelosi）去年8月訪台後，中國在台灣周圍進行軍演，當時不少台灣人將此怪罪政府與美國政治人物，而非中國的威脅行徑。
這樣責怪受害者的現象，是中國假訊息攻勢成果之一，目的為了擾亂台灣社會，但這同時也反映台灣歷史。台灣正式名稱是中華民國，1945年日本戰敗後，台灣被中華民國政府接收；但直到1980年代末期台灣完全民主化後，遭到壓迫的本土認同才再次興起。根據政治大學選舉研究中心去年所做的民調，台灣人認同自己是台灣人的比例已達61%，同時認同是中國人與台灣人的比例為32.9%，但少數較年長世代的台灣人仍認同中國，並希望有朝一日統一。
美國與中華民國斷交及不鼓勵台灣獨立，也使得一些台灣人對美國懷抱不信任感。台灣將在2024年初舉行下屆總統大選，候選人將必須在美中敵對日深的世界環境下，對於台灣的未來提出新藍圖。若從認同感民調來看，民進黨應可輕鬆勝選；但認同感並非影響台灣政治唯一因素。許多台灣人對於支持哪個政黨或支持統獨，心意仍未決。近期民調顯示，約57%的台灣民眾支持維持現狀、不要戰爭，但台灣選民可能必須在2個選項當中抉擇，要為了捍衛主權而戰，或是為了和平而投降。
中共不斷在台灣散布失敗主義訊息，聲稱美國操控台灣「分離主義」領導人挑釁中國，若中國「被迫」攻擊台灣是這些人的錯，台灣應該默默與中國合作對抗虛假的西方。台灣年輕人可能對於這種宣傳論已習於為常，但他們是投票率最低的年齡層。投票率最高的是55至75歲選民，當中包括最可能偏好綏靖的保守派民眾。前總統馬英九便喊出「票投民進黨，青年上戰場；票投國民黨，兩岸無戰場」的口號。
蘇奕安文章的結論強調，台灣是民主國家，因此國家前途掌握在人民的手中，但是中國已正在台灣媒體宣傳失敗主義與分裂內部言論，要靠台灣人團結來對抗。台灣民眾必須決定自己是誰、信仰的價值為何、是否願意打仗以及要付出哪些代價。台灣人對民主自由的珍惜，應該足以讓自己準備好為了民主自由做出犧牲。畢竟台灣人今日享有的民主自由，也是付出代價換來的。
