教宗方濟各稍早接受美聯社（The Associated Press）專訪，批評將同性戀定為犯罪的法律是「不公正的」（unjust），呼籲支持這類法律的天主教主教們歡迎 LGBTQ （女同性戀、男同性戀、雙性戀、跨性別、酷兒）人士進入教堂。
教宗24日接受美聯社專訪時明白說道：「同性戀不是法律上的罪（crime）。」
教宗方濟各承認，世界上某些地區的天主教主們教支持將同性戀定為犯罪或歧視 LGBTQ 社區的法律，他本人用「宗教上的罪」（sin）一詞來提及這個問題。
這些法律在非洲和中東很常見，可以追溯到英國殖民時代或受到伊斯蘭法律的啟發。一些天主教的主教強烈支持這些法律，認為這些法律與梵蒂岡的教義一致，並且認為同性戀活動「本質上是錯亂的」。
教宗將主教們的這種態度歸因於文化背景，並表示主教們特別需要經歷一個變革的過程，以承認每個人的尊嚴。
教宗方濟各說：「這些主教必須有一個歸信的過程」，並補充說他們應該「表現出溫柔，就像上帝對我們每個人所做的那樣。」
聯合國一再呼籲終止直接將同性戀定為刑事犯罪的法律，稱這些法律侵犯了隱私權和不受歧視的自由，並且違反了國際法規定的義務，各國應保護所有人的人權，無論其性取向與性別認同如何。
教宗引用天主教教理問答說同性戀者必須受到歡迎和尊重，不應被邊緣化或歧視：「我們都是天主的兒女，天主愛我們原本的樣子，也愛我們每個人為尊嚴而戰的力量。」
教宗說，在討論同性戀時需要區分法律上的犯罪（crime）和宗教上的罪（sin）。
教宗說，「身為同性戀者並不是法律上的罪，這不是犯罪；是的，但這是一種宗教上的罪。」教宗補充說，「缺乏彼此相愛的心，也是一種宗教上的罪。」
儘管如此，教宗方濟各並沒有改變天主教會認定同性戀是「本質上錯亂的」（intrinsically disordered）的行為之基調。擔任布宜諾斯艾利斯的大主教時，他贊成授予對同性伴侶的法律保護，作為支持同性婚姻的替代方案，天主教教義仍舊禁止同性婚姻。
梵蒂岡教義辦公室在 2021 年頒布了一項法令，聲明教會不能祝福同性結合，「因為天主不能祝福宗教上的罪。」為此，天主教界的LGBTQ社群仍然對教宗方濟各有所批評。
