新冠疫情大浪潮在法國捲土重來。在距離學校假期兩週前、聖誕節還有三週的時間,「大家最好不要做夢」,法國流行病學家祖雷克(Mahmoud Zureik)根據指標繼續飆升的統計數據,向大家保證說:「新冠疫情的第九波確確實實已經登陸法國了」。

此外,流感和毛細支氣管炎等其它病毒也在傳播,並對衛生系統產生重大影響,法國公共衛生局已經對毛細支氣管炎疫情發出警告,稱這是10年來最嚴重的一次。

根據負責疫情監測的法國公共衛生部數據顯示,新冠病毒的發病率、陽性確診率和住院人數均大幅上升,病毒流通的範圍和強度都在擴大。「西歐國家很可能正在進入第九次新冠大流行」,日內瓦大學全球衛生研究所所長、流行病學專家弗拉歐(Antoine Flahault)呼籲民眾接種疫苗,以繼續防範重症。

第九波疫情登陸法國,確診病患的住院及進入重症病房人數再度激增。3日,24小時內新增確診52908例,一個星期內快速而強烈地攀升了9.5%,幾乎所有省份的病例都至少增多了20%。新增入院病例增加約10%,新增死亡病例為9.5例,平均日增5萬5000例陽性病患,各個年齡組的發病率都在上漲。而目前的法國疫情數據被嚴重低估,部分感染者在家接受自檢後沒有接受進一步的新冠檢測,也沒有上報患病情況。

這一波疫情的加重造成反彈主因為新型亞變體的崛起,法國衛生局指出,新冠病毒變異株Omicron新亞型BQ.1.1毒株確定將超過BA.5毒株,成為法國目前主要流行的新冠病毒毒株,11月7日的測序調查就顯示,該毒株感染者占比達到49%。根據部分確診者的描述,出現疲勞、發燒、頭疼、胃疼等病症。

法國疫情監測暨風險控管委員會主席歐唐(Brigitte Autran)解釋,目前,Omicron變異株BQ.1.1亞變體取代了BA.5的Omicron亞系,是一個更具傳染性的變體。「這種亞變體的興起是世界性的,它也是目前在中國猖獗的主要變體,這個亞變體就其嚴重形式而言,可能與BA.5差不多,但傳染性更強。這就是為什麼大家需要接種疫苗保護自己。」

自2021年3月以來,從未遇到過如此嚴重情況。目前正值冬季,氣候條件更利於病毒傳播,而且,確診數字可能被低估,因此,還很難估計第九波疫情的確切影響,主要的原因有,雖然已確知大多數確診病例確是BQ1.1 造成,但BQ1.1 的確切傳播能力及其免疫逃逸能力還不清楚。

另一個因素是平日負責病毒檢測實驗室病理人員的罷工,對疫情數據造成干擾,從而影響對疫情的控制,他們負責分析一部分每日成千上萬法國人進行的檢測。祖雷克還指出,「越來越少的人進行檢測,所以失去了能見度。許多人進行自我檢測,這些也不包括在衛生當局的統計數字中。因此,病例數量可能被低估了。」

最重要的是,民眾現在不再注意戴口罩等的防疫措施。雖然法國目前面臨平均每天達到5萬確診病例的風險,但許多民眾平日已經放棄了防疫措施,距離聖誕節不到一個月,疫情確診病例的強勁反彈回升現象完全被漠視,增加了疫情強勁復燃的風險。

法國公共衛生署在1日晚的流行病公告中就指出,「加強接種新冠疫苗至關重要」、「遵守防疫措施」,其中包括佩戴口罩。

接種疫苗仍是限制病毒擴散的重要方式,但今年秋天的法國疫苗接種計劃「宣告失敗」。自10月3日以來,只有200萬人再次注射疫苗追加劑,其中180萬人接種的是適應新變體調整後的新疫苗。從疫苗覆蓋率看,80歲以上人群疫苗追加劑接種率只有9.4%,60-79歲人群中只有7.2%接種了加強針。追加劑接種率低的原因包括了民眾已經厭煩、公共機構的宣傳和行動力度不夠等。

法國總理博恩(Élisabeth Borne)11月29日就表示,新冠疫情以及近期的支氣管炎疫情和流感疫情,使法國醫院壓力倍增,因此,佩戴口罩、保持防疫距離等舉措都至關重要。目前,法國民眾並沒有全部都戴上口罩,戴口罩幾乎被看成是異類,民眾也不再焦慮咳嗽的鄰座了。

衛生部長布勞恩(François Braun)一日也宣布,政府現正在考慮是否需要恢復在公共運輸工具上戴口罩的規定。目前,政府遵從博恩有關保持社交距離,並在與脆弱人群相處時佩戴口罩的呼籲,但若情況繼續惡化,尤其是醫院情況繼續惡化,那麼政府可能要求在公共運輸中恢復佩戴口罩的規定。

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