美國哈佛大學天文學家近日在最新一期《天體物理學雜誌》發表論文，透露一個星際天體 CNEOS 2014-01-08 來自其他恆星系統，而非太陽系，同時也是地球首個星際訪客。
根據美國太空司令部 2019 年預印本，CNEOS 2014-01-08 於 2014 年 1 月 8 日在巴布亞新幾內亞首度被發現，天文學家 2019 年 6 月報告告，並於 2022 年 4 月得到當局確認。
美國國家航空暨太空總署 ( NASA ) 的數據顯示，這個寬 0.9 米的星際天體 2014 年 1 月 8 日以 216000 公里／小時的速度進入地球大氣層，但由於行進軌跡獨特，天文學家認為它可能來自太陽系外。
研究人員比對星體的路徑建模，評估與太陽系內行星引力之間的相互作用，最後證實 CNEOS 2014-01-08 來自其他恆星系統，而非太陽系。同時 CNEOS 2014-01-08 也是地球首個星際訪客，比先前已知第一顆 ( 2017 年 ) 經過太陽系的星際天體斥候星 ( Oumuamua，台語諧音暱稱烏嘛嘛 ) 還要早 3 年。
研究人員認為，這類星際訪客可能每 10 年闖入地球一次，如果深入分析，可能更了解恆星系統的化學組成。另有研究人員表示，地球的星際訪客如此頻繁地現身，可能代表地球 36 億年前最早出現的生命可能來自另一個恆星系統。
星際天體斥候星 ( Oumuamua，台語諧音暱稱烏嘛嘛 )於2017年經過太陽系。 圖：翻攝自青蜂俠企鵝號
