據外媒報導,電商龍頭亞馬遜(Amazon)在英國面臨10億美元(約320億台幣)集體訴訟,指控該公司使用一種「秘密」演算法濫用其在線上市場的主導地位,偏愛自己的產品。
負責該訴訟的律師事務所Hausfeld表示,亞馬遜透過在平台上隱藏更優惠的交易來推廣自己的產品,讓數百萬客戶支付更多費用,同時指出亞馬遜透過在「Buy Box」功能中使用一種「隱秘且自利的算法」來做到這一點。Hausfeld的律師Lesley Hannah在一份聲明中說:「Buy Box絕不是基於價格或品質的推薦,而是偏愛亞馬遜自己銷售的產品,或者向亞馬遜支付物流費用的零售商。其他賣家無論他們的性價比有多好,實際上都被拒之門外。」
對此,亞馬遜發言人表示,該指控毫無依據,有信心透過法律程序讓事件變得清晰。亞馬遜的訴訟於10/31之前提交給競爭上訴法庭(Competition Appeal Tribunal)。Hausfeld 表示,根據經濟學家的估計,消費者的潛在損失可能高達10億美元,曾與消費者權益組織合作的顧問Julie Hunter將代表可能參與集體訴訟的數千萬人。
亞馬遜的「Buy Box」功能演算法引起不少爭議,讓其備受更廣泛的反壟斷審查。英國競爭與市場管理局(CMA)目前正在調查與亞馬遜Buy Box功能有關的反市場競爭行爲,而歐盟執委會正在就Buy Box功能可能存在的偏見進行談判。
而在訴訟方面,英國新的集體訴訟機制去年上路,以「聲明退出」(opt out)取代傳統的「聲明加入」(opt in),也就是集體訴訟案若勝訴,具備獲得賠償資格的消費者不必一定要在訴訟一開始就加入,也有權要求取得賠償。