2022九合一選舉倒數50多天，苗栗縣長選戰局面詭譎，議長鍾東錦因不被國民黨中央提名，挾著多數議員以及現任縣長徐耀昌支持憤而脫黨參選，國民黨推出毫無選舉經驗的謝福弘出戰；民進黨由前頭份市長，曾參選過苗栗縣長、立委的徐定禎再度出馬，面對藍營分裂，力圖終結苗栗72年來未政黨輪替的局面；時代力量則推出議員宋國鼎，烽火四起。
這場苗栗縣長選戰由鍾東錦在五月中旬的記者會拉開序幕，鍾東錦力撇外傳他殺人、強姦的前科，但卻自爆曾通姦人妻、順手拿刀劃傷同學肚子，甚至稱腸子外露「好在是輕傷」，又表示自己只加入過「中國國民黨」這一個「幫派」，令各界嘖嘖稱奇。
國民黨中央決議「排黑」，最終決定推出謝福弘參選，撤銷鍾東錦黨籍，並通過「經黨部專案同意者可替非黨籍候選人助選」規定，遭質疑是鍾東錦條款，儘管黨主席朱立倫一再強調只要違紀助選，經地方黨部呈報就一定予以處分，但從國民黨苗栗縣長徐耀昌到一海票國民黨議員，皆選擇支持鍾東錦，甚至高調站台，形同重拳打在國民黨高層臉上，讓朱立倫臉上無光，也讓對手徐定禎質疑國民黨規定的是打假球、假排黑。
此次選戰中，民眾黨雖未推出人選，卻成為謝福弘以及鍾東錦急欲拉攏的對象，不僅柯媽再度上演「巧遇」戲碼，柯文哲更曾來到苗栗與鍾東錦會面。
未料，鍾東錦「黑歷史」尚未爆完，宋國鼎又披露鍾東錦原名為鍾朝平，25歲曾犯下傷害致死案件，在台北錦州街吃宵夜時，曾與鄰桌客人發生衝突，當場把人踹死。面對「大展拳腳」的過往，鍾東錦則稱是戒嚴時期司法品質為人詬病，警總亂抓人，是「黑牢」，也讓這場苗栗選戰的廝殺，再度浮出水面。
《Newtalk新聞》為此先行民調，請問您，年底市長選戰，支持誰當苗栗縣長？
編按：根據教育部成語典收錄「割肚牽腸」釋義，比喻十分操心。
