俄羅斯挾優勢軍力侵犯烏克蘭卻進展不順,自開戰以來屢屢失利,俄軍在人力和軍備、彈藥持續大量耗損之下後勤補給出現嚴重問題。有消息揭露俄羅斯可能正在向北韓購買數百萬枚砲彈和火箭,以補充入侵烏克蘭而耗盡的彈藥庫存,白宮回應,這顯現出俄羅斯要向伊朗、北韓等國家尋求援助時,俄羅斯總統普丁(Vladimir Putni)有多麼的絕望。

美國白宮國家安全會議(NSC)發言人柯比(John Kirby)6日告訴記者:「我們的感覺是,其中可能包括數百萬枚子彈、火箭和砲彈。」他補充:「我們並沒有掌握任何跡象顯示採購已確實發生,所以很難說最後會是什麼樣子。」坦言現階段「當然也沒有跡象顯示(俄軍)正在烏克蘭境內使用那些物資和武器」。

根據柯比的說法,俄羅斯向嚴重孤立且專制的北韓政府大量採購火砲彈藥,並向伊朗購買軍用無人機,顯示在西方祭出經濟和技術制裁數月後,俄羅斯已面臨嚴峻困境。柯比直言:「這只是顯示俄羅斯總統普丁陷入何種絕境的另一跡象,也顯示他的國防工業機構正在受苦。他們不得不向北韓和伊朗購買砲彈與無人機,這個事實告訴你,制裁是多麼有效」。

此外,柯比指稱,沒有跡象顯示中國正在與北韓合作,他提到:「我們仍然沒有看到任何中國違反對俄羅斯制裁的跡象,或實際上採取公開行動,在軍事上協助俄羅斯」。一名美國官員稍早在聲明中透露,這些彈藥將「用於烏克蘭戰場」。這次採購顯示「在烏克蘭的俄軍持續遭受供應嚴重短缺的困擾,有部分原因是出口管制和制裁」。

俄羅斯於2月24日入侵烏克蘭,並預期在幾週之內奪取對烏克蘭的控制權,但烏克蘭在美國和其他北大西洋公約組織(NATO)及歐洲盟國的武器和彈藥協助下,阻止俄軍推進。俄羅斯在這場戰爭中使用了大量的火砲彈藥,並損失大批武器,還有大量士兵陣亡。

烏克蘭從美國和盟國手中取得遠程飛彈,使其能夠瞄準前線後方的數十個俄羅斯彈藥庫,西方的制裁也讓俄羅斯更難獲得製造替代品的元件,包括電腦晶片。俄羅斯駐聯合國大使涅班濟亞(Vassily Nebenzia)稍早駁斥美國官員說法,他聲稱:「我沒聽說過這件事,我認為這又是一個流傳的假消息」。北韓駐聯合國代表團也未立即回應置評要求。

前英國駐北韓大使摩根(Alastair Morgan)強調:「我敢肯定,如果可以,(北韓)會把武器賣給任何有意購買的買家。」他認為,平壤曾多次表態支持俄羅斯在烏克蘭的行動,顯然希望與俄羅斯和中國保持良好關係,好讓他們繼續阻止聯合國安理會對平壤的任何進一步制裁。

美國華府智庫「北緯38度」(38 North)主任陶恩(Jenny Town)表示,在普丁和北韓領導人金正恩最近發表聲明承諾展開更深入合作後,這些報導「非常可信」。她說:「有報導指俄羅斯向北韓供應小麥和石油,北韓當然也不會免費供應物資。」