美國國家航空暨太空總署（NASA）原訂今（29日）天試射新型登月用巨型次世代火箭，但因燃料外洩，於最後一刻取消發射，下次發射嘗試最早要到9月2日才會進行。這具約98公尺長的太空發射系統（Space Launch System）火箭原訂美東時間今天上午8時33分升空，並搭載3個測試用假人進行首次飛行，這是一次將太空艙推進繞月軌道的任務。
NASA巨型次世代火箭今天首度試飛，這是阿波羅登月計畫結束50年後，「阿提米絲月球至火星計畫」的第一步。今天的任務名為「阿提米絲1號」（Artemis-1），太空發射系統上的獵戶座太空船（Orion）座艙原本計劃在無人搭載的情況下發射，繞月飛行42天後於海面濺落返回地球。
綜合美媒報導，阿提米絲1號將會攜帶獵戶座太空船飛行超過45萬公里，且飛行軌跡將繞過月球的後端。獵戶座太空船預計將環繞月球超過1個月的時間，且在10月10日降落於加州聖地牙哥。獵戶座太空船並未搭乘太空員，而是以三個假人替代，假人身上則穿著未來任務的飛行服進行測試，同時假人將會攜帶輻射探測器，以檢測太空員在航行期間可能受到多少輻射。
這場試飛是為了測試載具的能耐，之後目標在2024年載太空人飛往月球。如果兩次任務成功，NASA放眼最早在2025年讓太空人再度登上月球，其中可能會有首位女性，但許多專家認為時程可能更晚。上次人類登月是1972年阿波羅17號（Apollo 17）2名太空人。
NASA巨型次世代火箭29日首度試飛，這是「阿提米絲月球至火星計畫」的第一步。 圖：翻攝NASA網頁nasa.gov
