距離年底11月26日的選舉只剩3個月時間，新竹市前市長林智堅因論文門事件退選桃園市長，民進黨迅速由原本的競選總幹事、立委鄭運鵬接替，也引發外界「換堅」疑問。日前林智堅接受「官我什麼事」專訪表示相當遺憾，主動退選是因為選戰完全失焦。
林智堅在專訪中提及，這次攻擊和抹黑的力道，大概是自己從政20幾年來遇到最大的一次，也是他從政以來最黑暗的一段時光。
他說，年輕的時候因為家庭狀況而錯過學習黃金時期，但是出社會後他也沒有放棄求學，他還在擔任新竹市議員時，就進入台大國發所就讀，也按部就班的到學校上課，但很遺憾因為選舉的關係，讓母校受到影響。
對於論文事件，林智堅表示抱歉，因為個人在學習的過程中不夠嚴謹，讓選戰完全失焦，沒有政策也沒有政見，幾乎就是鋪天蓋地攻擊。尤其是從他被徵召開始，國民黨就透過潑髒水的方式抹黑攻擊，從論文事件，甚至8年來新竹政績，就是要對他做人格的一個摧毀跟謀殺。
他提到，因問論文事件，幾乎沒有辦法好好明說政策，一切都失焦了，且對手把所有的力道都集中在抹黑、攻擊，這已經模糊所有的焦點，也無法檢視其他參選人政策、政見。「台灣的民主和桃園的鄉親的未來、城市的發展比較起來，我個人就顯得微不足道，所以我就決定用退出桃園這次的一個選戰，轉戰到另一個戰場，就是去捍衛我個人的人格跟清白」。
至於民進黨新竹市長參選人沈慧虹連帶因論文門事件遭殃，林智堅有信心的說，與她共事7年多，相信她能延續過去7年多市府團隊的經驗及建設，在剩下的日子裡說服選民、贏得選戰。
