美國造船公司奧斯塔爾 ( Austal USA )  21 日向美國海軍交付一艘獨立級瀕海戰鬥艦聖塔芭芭拉號 ( USS Santa Barbara，LCS-32 )，這是該家公司交付的第 16 艘獨立級瀕海戰鬥艦 ( LCS )。

奧斯塔爾公司的總部位於美國阿拉巴馬州莫比爾的布萊克利島，經常參與美國國防計劃。美國海軍在 2002 年啟動第一批瀕海戰鬥艦的計畫，偶數號的系列使用獨立級三體船設計建造，奇數號的艦艇則基於競爭設計，即單體自由級的瀕海戰鬥艦。奧斯塔爾在阿拉巴馬州莫比爾建造聖塔芭芭拉號，並於 2021 年 10 月 16 日舉行命名儀式。

據奧斯塔爾官網新聞稿，奧斯塔爾總裁 Rusty Murdaugh 表示：「交付聖塔芭芭拉號船艦對於 Austal USA 造船廠來說是一個值得驕傲的時刻，他們與來自全國各地的海軍隊友和供應商進行了廣泛的合作，以產生一種能夠在未來幾年為我們國家服務的能力，我們按時提供這種能力的事實，表明了我們對戰士和我們國家國防的承諾。」

相關人員在聖塔芭芭拉號上測試主要系統和設備，接著簽署交付文件。新聞稿指出，聖塔芭芭拉號旨在在近岸環境中運行，並支持前沿海上安全、海上控制和威懾任務。去年奧斯塔爾交付的 LCS 系列艦艇已部署到西太平洋，包括 USS Jackson（LCS 6）、USS Tulsa（LCS 16）和 USS Charleston（LCS 18）。

奧斯塔爾目前正在建造三艘 LCS，包括 USS Augusta ( LCS 34 )，另 USS Kingsville ( LCS 36 ) 正在進行總裝， USS Pierre ( LCS 38 ) 則是在建造模塊。

此外，該公司還正在打造美國海軍遠征快速運輸船，並於上週開始建造納瓦霍級拖曳、打撈和救援船 ( T-ATS )，與美國海軍輔助浮動干船塢中型船和多達 11 艘美國海岸警衛隊的遺產級近海巡邏艦簽訂契約。