美國參議院昨（12）日投票表決，確定美國聯邦儲備局主席鮑威爾（Jerome Powell）獲得第二個任期。而美國總統拜登（Joe Biden）的這項提名獲得了兩黨支持，參議院以 80:19 的投票結果批准了鮑威爾的連任。

鮑威爾是一位在美國共和黨與民主黨中有爭議的人物。鮑威爾是共和黨人，2012 年在民主黨籍前美國總統歐巴馬（Barack Obama）的提名下進入美國聯邦儲備局（下稱美聯儲）理事會。2018 年，由共和黨籍時任總統川普（Donald Trump）提名，鮑威爾由理事晉升為美聯儲主席。不過，他上任後因利率政策而與川普發生了巨大分歧。拜登就職後支持他連任，經參議院確認後，他將在未來四年繼續執掌美國央行。

而多數參議員對鮑威爾在新冠疫情期間的舉措表示認可，認為美聯儲在美國經濟從大流行病導致的經濟衰退中迅速復甦時發揮了關鍵作用。在新冠疫情肆虐的大部分時間裡，美國央行將利率保持在接近零的水平，購買了數萬億美元的國債和抵押貸款支持債券，以保持資金在經濟活動中流動，並向金融機構、企業和市政府機構提供了數十億美元的緊急貸款。

在確定連任後，鮑威爾接受電台節目採訪時表示，美聯儲準備竭力將通貨膨脹水平拉回到 2% 的目標水平，「哪怕對短期經濟造成衝擊也在所不惜。」根據美國勞工統計局公佈的數據顯示，美國四月 CPI 同比（美國居民消費價格指數）上漲 8.3%，較三月的 8.5% 有所回落，但仍超出了市場預期。

「將通貨膨脹拉回 2% 的過程將是痛苦的， 但更大的痛苦是我們抗擊通貨膨脹失敗了。」鮑威爾表示，「如果那樣，我們將遭遇更深的衰退。」

5 月 4 日，美聯儲公開市場委員會宣布將聯邦基金利率目標區間上調至 0.75% 至 1.00% 的區間，這是美聯儲近 20 年來首次加息 50 個基點。此外，美聯儲決定從 6 月 1 日開始減持美國國債、機構債務和機構抵押貸款支持證券，最初減持額度為每月 475 億美元，並在 3 個月後增加到每月 950 億美元。

在當時議息會後的記者會上，鮑威爾表示，假設經濟和金融狀況與預期一致，在接下來的兩、三次會議上單次加息 50 個基點是得到委員會的普遍支持的可能選項。不過，公開市場委員會並不積極考慮單次加息 75 個基點。

美聯儲辦公樓。   圖：新頭殼資料照

美聯儲辦公樓。   圖：新頭殼資料照