俄羅斯侵犯烏克蘭逾兩個月期間大量屠殺平民震驚全球，民主國家紛紛援助烏克蘭抵禦俄軍暴行。美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）26日邀請40國將領在德國參與防衛會議，試圖確保對烏克蘭軍援態度堅定且步調一致，主持會議的美國強調，俄軍行徑已激起全球反對，並矢言「竭盡全力」幫助烏克蘭。
奧斯汀在主持蘭斯坦空軍基地（Ramstein Air Base）的會談前曾造訪烏克蘭首都基輔（Kyiv），向烏克蘭總統澤連斯基（Volodymyr Zelenskiy）保證會提供額外軍事支援。他26日邀請40國將領會談，聚焦討論關於烏克蘭、歐洲軍隊現代化、長期防務議題，並在推特上分享現場畫面，還稱這場「歷史性會議」已經展開。
奧斯汀說：「全球多國團結起來，表達支持烏克蘭對抗俄羅斯帝國式侵略的決心。烏克蘭清楚相信自己能戰勝，這裡的每個人也這麼想。」奧斯汀還表明美國將「竭盡全力」幫助烏克蘭，目標是「幫助烏克蘭戰勝俄國無端的入侵，並加強烏克蘭防範未來挑戰的能力」，40國將領致力討論出一個普遍、透明的共識，並聚焦烏克蘭長、短期的國防安全需求。
主辦單位指出，有超過40個國家參與此次會議，會議室內不乏中東和非洲國家，螢幕上還可看到似乎以視訊方式與會的韓國與日本代表。會議地點蘭斯坦空軍基地位於德國法蘭克福（Frankfurt）西南方，占地廣闊。塔利班組織（Taliban）去年夏天接管阿富汗後，從阿富汗撤離的人曾大量湧進這座基地。
在這場會議之前，美軍參謀首長聯席會議主席密利（Mark Milley）表示，會談一大目標為協調各方對烏克蘭持續增加的奧援，像是榴彈砲等重型武器，藉此幫助守軍對抗猛攻烏克蘭東部的俄軍。密利告訴隨行記者：「未來幾週非常、非常重要，他們想在這個戰場上成功就需要持續的援助，那正是這場會議的目的。」
俄軍在烏克蘭北部的基輔遭烏克蘭軍隊擊退後，重整旗鼓揮軍進入烏東，在稱為頓巴斯地區（Donbas）的兩個州發動地面攻勢。莫斯科將地面部隊從多地調至烏東，試圖包圍和摧毀大批烏克蘭軍隊。要求不具名的美國官員評估，俄軍將重度仰賴砲彈攻擊，試圖重創烏克蘭據點。
英國國防大臣華勒斯（Ben Wallace）昨天提到，英國推測，俄軍已有約1萬5000人在這場戰事中陣亡，包括約530輛戰車在內、共有2000輛裝甲車被摧毀，另有60架直升機與戰機遭毀。俄國目前僅承認1351名軍人死亡，3825人受傷。美國評估，俄軍許多部隊戰力空虛，部分部隊兵員損失多達3成；這樣的損失程度太高，不足以繼續作戰。
美國官員援引傳聞指稱，俄軍戰車上除了一名駕駛沒有其他人，而不符標準的裝備不是快壞、就是已老舊過時，但數名美國官員警告，俄國仍具備先進戰力和優勢兵力，且已展現有意持續增派軍隊投入作戰。國防專家和經濟學家也認為，儘管西方制裁重創俄國，莫斯科當局的經濟力量仍足以對烏克蘭長期作戰。
然而烏克蘭方面士氣高昂、戰場上的戰術靈活應變，且熟知當地地形，還有美國及其盟邦的武器和情報。一名美國軍官匿名直指「他們肯定有機會打贏。」俄羅斯2月24日入侵烏克蘭造成數以千計人員死亡、數以百萬計平民流離失所，更讓人擔憂美俄兩大核武強權會擴大對峙，甚至爆發更大規模的戰事。
奧斯汀在推特上分享與40國將領會談的現場畫面，還稱這場「歷史性會議」已經展開。 圖：翻攝推特
