烏俄戰雲密布，俄羅斯總統普丁21日命令部隊進入烏克蘭東部並對烏克蘭的主權置疑。不過他22日聲稱自己並沒有恢復俄羅斯帝國的計畫。根據法新社報導，普丁在克里姆林宮與亞塞拜然總統阿利耶夫（Ilham Aliyev）會面時提到：「我們預言，有人會揣測俄羅斯計劃在俄羅斯帝國疆界內重建帝國。這絕對與現實不相符。」
普丁21日不顧西方國家警告，承認烏克蘭分離主義人士控制的東部地區頓內茨克（Donetsk）和盧甘斯克（Lugansk）為2個獨立共和國。這開啟了俄羅斯在這些地區部署軍隊的大門。普丁在宣布決定前還發表一小時談話，大量提及烏俄歷史背景。
普丁在談話中直指烏克蘭「完全是俄羅斯創造出來的」，他指出，烏克蘭東部是古俄羅斯的領土，而現代烏克蘭則是1917年共產革命後由布爾什維克黨人所創建的國家，烏克蘭從無真正的國家傳統；在後蘇聯時期，烏克蘭向俄羅斯索取了一切可以索取的東西，但一無回報，如今還成了在傀儡政權統治下的美國殖民地。
普丁強調，烏克蘭加入北約是對俄羅斯安全的直接威脅，烏克蘭擁有蘇聯的核技術，研發核武相當於為攻擊俄羅斯做準備。普丁22日再度表示，莫斯科「承認」蘇聯瓦解後的「新地緣政治現實」，也與「後蘇聯地區所有獨立國家」一同合作；但他也表明，烏克蘭是例外，因為烏克蘭被第三方國際利用，來製造對「俄羅斯的威脅」。
普丁說：「很遺憾地，在烏克蘭發生政變後，我們和烏克蘭的互動並沒有這樣的水準和品質。」他意指烏克蘭2014年發生的親西方革命，俄羅斯當年也併吞原本屬於烏克蘭領土的克里米亞半島。俄羅斯在2008年也支持過喬治亞的2個分離主義地區，且自1990年代以來一直支持摩爾多瓦的分離地區聶斯特河（Transnistria）沿岸。
