烏克蘭和俄羅斯緊張情勢再度升級，美國總統拜登（Joe Biden）今天在對全國發表的演說中表示，俄羅斯承認烏克蘭分離地區是俄羅斯入侵烏克蘭的開始，公然違反國際法，宣布美國制裁俄羅斯2大金融機構。他矢言，如果莫斯科繼續侵略行動，將會祭出更嚴厲的懲罰。不過拜登並未對是否仍會與俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）會晤做出回應。
普丁21日簽署行政命令，承認烏克蘭東部兩個分離地區頓內茨克人民和盧甘斯克是獨立國，接著派遣部隊以「維和人員」身分進入當地。拜登直言：「他（俄羅斯總統蒲亭）正在編造理由，以武力奪取更多領土。」他說：「我將開始實施制裁，制裁規模遠遠超過我們和我們的盟邦及夥伴在2014年所採取的行動。」拜登指的是俄羅斯2014年吞併烏克蘭領土克里米亞（Crimea）。
拜登直指普丁正在為進一步軍事入侵烏克蘭製造理由，這是「俄羅斯入侵烏克蘭的開始」，公然違反國際法，需要國際社會做出堅決回應。因此，他宣布第一波制裁行動，對俄羅斯國有開發銀行（VEB）與軍方銀行2大金融機構全面封鎖，對俄羅斯主權債務實施全面制裁，切斷俄羅斯政府與西方金融體系的聯繫，使其無法再從西方籌募資金或在歐美市場交易新債。
拜登警告，若俄羅斯繼續侵略行動，美方將進一步對俄羅斯實施制裁，美方也會持續向烏克蘭提供防衛性援助，並已授權駐紮在歐洲的美軍與裝備進一步調動，以強化位於波羅的海的愛沙尼亞、拉脫維亞與立陶宛防衛。美國無意與俄羅斯作戰，但要傳遞一個明確的訊息，即美國與盟友將捍衛北大西洋公約組織（NATO）的每寸土地，遵守對北約的承諾。
拜登強調，俄羅斯毫無疑問是侵略者，美方認為俄羅斯準備更進一步對烏克蘭發動大規模軍事襲擊，美國將繼續提供烏克蘭「防衛性」武器，並調動更多駐歐美軍至東歐，強化北約的東歐盟國，包括波羅的海的愛沙尼亞、拉脫維亞和立陶宛三國，但「仍有時間避免最壞的情況發生」。他重申，美方與盟友和合作夥伴仍對外交解決烏克蘭問題保持開放態度，不過他並未說明是否仍考慮與普丁於近期內進行面對面會晤。
美國首波制裁鎖定的對象包括銀行和主權債務。拜登提到：「我們正在對俄羅斯的主權債務實施制裁，這意味我們已切斷俄國政府從西方取得融資的管道」。他指出，制裁措施也鎖定俄羅斯金融機構和「菁英」。在拜登談話結束後，美國財政部隨即公布制裁名單，包括VEB與Promsvyazbank（PSB）及其42家子公司。此外，財政部也宣布制裁多位普丁核心圈中具有影響力的人員與其家人，包括PSB主席兼執行長。
