由於新冠肺炎變種病毒 Omicron 持續擴散，疫情越演越烈，美國多個行業出現了人力短缺的現象。也因為不少環衛工人感染新冠病毒，在美國多個城市，如何清理堆積如山的垃圾成了一大難題。

據美國媒體報導，近期，包括亞歷山大、納什維爾、路易維爾在內的美國多個城市都產生了一種現象──大量的垃圾和廢棄物無法得到清理，甚至呈現堆積如山、堆放數週的狀態，垃圾與廢棄物還散發出刺鼻難聞的氣味。

對此，已有不少民眾表達了不滿，他們不得不自己動手清理垃圾。納什維爾當地官員則表示，這一現象是「治理的失敗」。

有不少媒體認為，新冠肺炎疫情是美國多地垃圾清理面臨困境的一大原因。據報導，在亞特蘭大，光是去年12月，就有超過一半的環衛工人因感染病毒而無法工作；在紐約市，本月初也有約 1/4 的環衛工人感染了新冠病毒。

有環保機構預測稱，有相當大比例的一線環衛工作人員沒有接種新冠疫苗，在未來幾週，很可能會有更多人感染新冠病毒，而這也將使垃圾清理工作變得更加複雜。