Meta 16日宣布刪除了臉書和Instagram上1,500個和「網路傭兵」公司相關的假帳號，這些帳號被客戶聘用來監控記者、倡議者、異議份子等人士，可能有近5萬人被鎖定。

Meta表示，這些網路傭兵會先註冊假帳號，慢慢從目標的個人頁面中搜集資料，或是加入一些相關的社團。另一種方法是直接和目標建立關係，再欺騙他們點擊特定連結，進而將惡意軟體安裝到目標的裝置當中，用來搜集對方的密碼、訊息、照片等資料，或者是遠端開啟裝置的麥克風、相機、GPS定位，進行監控活動。

Meta指出，這些帳號可以回溯到7間公司，包括4間來自以色列、1間來自印度、1間來自北馬其頓，以及1間來自中國。雖然他們都聲稱公司所提供的服務只會用來針對罪犯和恐怖份子，實際上他們是根據出價最高的客戶要求行動，因此其他包括記者、異議份子、獨裁政權的批評者、反對派的家屬、人權倡議者等，這些人也都可能遭到鎖定。

Meta計畫通知全球各地可能受害的目標，範圍涵蓋逾100個國家，預估近5萬人可能受到波及。