《英國郵報》 8 日報導，墜入地中海的英軍 F-35B 戰鬥機的殘骸已經被打撈出水。
報導稱，這架價值超過 1 億英鎊的飛機被成功回收，是在英國義大利和美國船隻進行了為期 7 天的打撈行動後完成。英國國防消息人士稱，他們「確信」 F-35B 戰機上的敏感設備不存在危險也沒有受損。
據了解，這架配備了高度複雜的雷達和傳感器系統 F-35B 戰機，於 11 月 17 日從位於地中海東部的「伊莉莎白女王號」航母上起飛時墜海，最終沉沒到海面以下 1 英里多( 約 1,600 公尺 )，但英國國防部沒有透露其具體位置。
目前還不清楚此次墜機事故的具體原因，但調查人員懷疑，可能是因為 F-35B 起飛時，其發動機進氣道的防雨罩沒有被拿掉。英國官員們認為，當這架隱形飛機從航母的飛行甲板起飛時，防雨罩被吸入發動機。
據報導，英國國防消息人士「對回收 (殘骸) 的速度感到驚喜」，暴風雨天氣使打撈 F-35B 殘骸的行動特別具有挑戰性。
據悉，被回收的 F-35B 殘骸將被運送到地中海的一處海軍基地。消息人士稱，基地所在地點信息十分敏感，只是確認它屬於英國的一個盟友。
關於回收這架 F-35B 戰機殘骸的資訊受到嚴密保護，英國國防部僅透露，行動涉及一艘美國深海打撈船和從義大利租用的船隻。英國國防部在一份聲明中稱 :「在地中海回收英國 F-35 的行動已經成功結束，我們感謝我們的北約盟國義大利和美國在回收行動中的支持。」
據《泰晤士報》報導，這架飛機的所有殘骸都已被找到，據消息人士稱，墜海的戰機並沒有解體。
英國國防部也已對這起墜機事故展開調查，一名航母上的水手也因洩漏墜機現場的影片被逮捕。
據悉， 11 月 29 日，一段顯示 F-35B 墜機時的影片在網上傳播，通過影片可以看到，這架 F-35B 戰機以極慢的速度從飛行甲板上滑跑起飛，疑因缺乏足夠的推力，未能達到所需的起飛速度離艦升空，而是直接從滑躍起飛甲板盡頭墜落，消失在鏡頭中。飛行員則是在飛機下墜瞬間彈射逃生。
F-35B戰機從英國航母伊莉莎白女王號起飛。 圖 : 翻攝自騰訊網(資料畫面)
