南瀛天文館表示,號稱今年最亮的彗星即將來臨,名為C/2021 A1(Leonard)的這顆彗星,預估在12月中旬達到最大亮度,可達4~5等,有機會用肉眼或小型雙筒望遠鏡即可看到,全台天文迷不要錯過了。

南瀛天文館昨(3)日在臉書發文,預報「彗星C/2021 A1」即將到來!南瀛天文館說明,C/2021 A1是今年第一顆發現的彗星,彗星名字中的「C」表示它是一顆非週期彗星(或是週期超過200年以上),依照軌道參數估計他繞行太陽一圈需要7萬年;「2021 A1」表示發現它的時間,2021是發現的年份、A代表1月份的上半個月(A、B、C、D...依序每半個月為單位排下去),數字1則是該時間段內發現的第一顆彗星。

▲彗星C/2021 A1即將來臨,預估在12月中旬達到最大亮度,有機會用肉眼即可看到。(圖/翻攝自南瀛天文館臉書)

南瀛天文館指出,雖然年初早早發現這顆彗星,不過直到現在他才逐漸接近太陽,目前彗星的亮度大約在7~8等,位在獵犬座往牧夫座移動,可在清晨日出前用大型望遠鏡拍攝。

南瀛天文館提醒,等到12月13日左右,彗星的亮度迅速增加至肉眼可見的4等(預估),屆時彗星將距離地球最近,位在蛇夫座位置,見於黃昏日落後的西南方低空,仰角較低需要找地平線附近無遮擋的地點才適合觀看。

不過南瀛天文館也強調,彗星的亮度與彗星噴發的物質多寡密切相關,預測彗星的精彩程度較為不易。究竟C/2021 A1能不能如預期般的璀璨呢?就請所有天文迷一起拭目以待。