前駐泰代表李應元11日晚間因壺腹癌病逝台大醫院，享壽68歲；李應元與謝長廷交好、為「謝系」人馬，在謝長廷擔任行政院長時被重用；聽聞惡耗，駐日代表謝長廷今（12）日透過臉書表示，上個月聽說李應元病況嚴重，甚為擔心，特別寄上一則録音，慰問他，想不到他還是先走了，真是令人不捨，「李應元做人有情有義，他的過世是台灣的損失」。
謝長廷憶及，自己當立法委員時，李應元冒著危險，衝破黑名單禁令從美國偷渡回到台灣，突然聯絡說要到立法院研究室找他，「坦白說那時跟他不熟，也不知道他是否被監控，冒然見面，對雙方都有法律風險」
「不過他既然相信我，我也義不容辭答應，經過安排。他穿上我的綠色西裝，我穿著他的外套在立法院一起拍照，成功挑戰黑名單，振奮人心」。
謝長廷表示，此後他們兩人在民主路上攜手同行的機會漸多，他擔任行政院長時，李應元任祕書長、他選總統李應元任總幹事、甚至他參與反核運動、台灣救國軍運動，李應元都不離不棄的支持他，給予他很大的力量和鼓舞，李應元也因此受了不少委屈。
「上個月聽說應元兄病況嚴重，甚為擔心，特別寄上一則録音，慰問他，也懇求他要堅強活著等我回台灣見面，想不到他還是先走了，真是令人不捨」。
「應元兄走了。雖然一直有心理準備，但聽到惡耗，仍然久久說不出話來」，謝長廷說，李應元勇敢、智慧、熱愛鄕土，做人有情有義，他的過世是台灣的損失。「祈禱應元兄在天之靈安息，並希望家屬早日走出悲痛！」
