威爾許基金會（The Welch Foundation）在9月公布2021年威爾許化學獎（Welch Award in Chemistry）得主為前中央研究院院長、國家生技醫療產業策進會會長翁啟惠，成為史上第一位獲此殊榮的台灣人。威爾許基金會4日赴翁啟惠在美國服務研究機構「Scripps」頒獎，翁啟惠和夫人一同出席領取獎項。他曾在2014年獲得「沃爾夫化學獎」，2015年獲英國皇家化學會羅賓遜獎，現在又得到「威爾許化學獎」，由於沃爾夫獎和威爾許獎被視為是諾貝爾獎的前哨指標，因此被看好他離諾貝爾獎更近了。
威爾許基金會1954年在休士頓創立，每年都獎勵全球在化學研究方面有傑出研究並貢獻全人類的學者，他曾在2014年獲得「沃爾夫化學獎」，2015年獲英國皇家化學會羅賓遜獎，現在又得到「威爾許化學獎」，由於沃爾夫獎和威爾許獎被視為是諾貝爾獎的前哨，因此外界紛紛看好，翁啟惠諾貝爾獎之路不遠了。
威爾許基金會董事會主席巴斯（Carin Barth）今年9月表示，威爾許基金會的使命是透過推動化學研究以改善他人生活。數十年來，翁啟惠一直朝著這個目標努力。他在化學與生物學方面取得革命性進步，他的研究方法將促進未來數年的新藥與疫苗開發。
翁啟惠是世界首位成功以酵素技術大量合成複雜多醣物（多醣及醣胜肽）的科學家，這兩種方法目前也被業界用來開發治療心臟病、中風及各種發炎疾病的新藥，也是首位發展多醣分子自動化化學合成的科學家。他的研究橫跨化學與生物科學領域，被譽為是國際生物化學界的重量級人物。
中研院表示，因疫情的關係，原訂10月26日在休士頓舉行的頒獎典禮及大會，當天改為線上舉行，在美國時間11月3日（台灣時間4日），該基金會會長及正副主席特地從休士頓帶着獎牌、獎狀和獎金，飛往翁啟惠服務的研究機構，位於聖地牙哥的Scripps Research 舉行一個小型的頒獎典禮及餐會，Scripps Research的院長及翁啟惠的多位同事都有參加。
威爾許基金會（The Welch Foundation）於9月公布，2021年威爾許化學獎（Welch Award in Chemistry）得主為前中央研究院院長、國家生技醫療產業策進會會長翁啟惠，成為首位獲此殊榮的台灣人。 圖：翁啟惠／提供
威爾許基金會4日赴翁啟惠在美國服務研究機構「Scripps」頒獎，翁啟惠和夫人一同出席領獎。 圖：翁啟惠／提供
