中國近年與澳洲交惡，為了報復澳洲發聲譴責新疆、香港、武漢肺炎等議題，中國去年強硬實施非正式禁令，限制澳洲煤礦等原物料與貨物進口，現在疑似為了解救限電危機，悄悄同意澳洲貨船進港卸煤，外界揣測「世界第二大經濟體」面臨缺電的嚴重程度已經讓北京當局顧不得面子。

根據《金融時報》（Financial Times）報導，航運經紀商Braemar ACM Shipbroking首席散裝貨運分析師里斯提克（Nick Ristic）指出，一年前因為北京祭出禁令，卡關在中國港口外海的幾艘貨船，在上個月已有少數幾艘靠港，而船舶吃水的變化，顯示船上的煤礦已經卸貨。

自從中國海關禁止澳洲煤炭進口，有貨船被迫在海上漂流超過半年。而能源研究機構Kpler也揭露，9月共有5艘原本在港外等候的貨船，卸下383000公噸的澳洲動力煤。雖然卸下的煤礦也有可能轉手出口到其他國家，但是貿易商認為不太可能，因為中國當局已經允許將這批貨清關（Customs Clearance）。

北京當局去年下令國營企業與鋼鐵廠，禁止進口澳洲煤礦之後，使得每年價值390億美元（約新台幣1.1兆）的煤炭出口行業遭受打擊。據大宗商品價格評估機構Argus Media分析，澳洲在2020年向中國出口了3500萬噸動力煤，2018年和2019年接近5000 萬噸。能源公司Wood Mackenzie表示，2020年11月之後，對中國的煤炭出口總量下降到「 幾乎為零」。

吉林省委副書記、省長韓俊近日呼籲，增加從印尼、俄羅斯和蒙古進口煤炭，而4日的報導稱，浙江省從哈薩克進口了第一批動力煤。儘管中國最大的煤礦企業已承諾增加產量，並全力以赴幫助戰勝電力危機，但分析人士懷疑，他們能否迅速做出反應，以在今年冬天來臨前有所作為。