對於拋出新竹縣市合併，新竹市長林智堅今（13）日強調，既然「我提了，我就應該留下來」。林智堅還說，他拋出這議題前，沒有跟黨團總召柯建銘談過，柯見面時還跟他說，新竹縣市合併，對民進黨的選舉是不利的。林智堅今日上午接受寶島聯播網主持人周玉蔻訪問。
對於提出新竹縣市合併，林智堅說，他是從國家戰略出發，這段時間城市治理當中，充分感受到因為縣市分家後，不僅影響兩個城市治理，也對於國家非常重要的戰略產業竹科發展造成一定影響。

林智堅說，因為竹科範圍剛好一分為二，2/3在新竹市、1/3在新竹縣。所以，竹科企業消防安全在新竹市轄內要找新竹市政府，在新竹縣要找新竹縣政府。也曾因為縣市放颱風假不一樣。美中貿易戰、Covid-19之後，更可以看見竹科在台灣、國際上可以扮演得非常重要的角色。如果大新竹合併升格為直轄市，對於竹科這個經濟巨人在國際上更能大展身手。

林智堅說，他擔任市長將近七年，有感而發，在區域治理上都會遇到瓶頸，例如他要推大新竹輕軌，但提出之後，當時的縣長因為任期快到了，這議題沒有著墨。楊文科縣長上任後，剛開始也猶豫，後來聽到產業聲音，他也很積極推動。但竹市的可行性評估已經做完，竹縣現在才開始做。現在整個案子擱在那裡。

林智堅說，新竹市一年創稅1300億元，新竹縣6百億元。兩縣市加起來1900億元，全國排名第五。可是統籌分配稅款，竹市分到1.9%、竹縣分到1.7%。長期以來，突顯出這個國際級城市的建設就少。如果升格為第七都，統籌分配稅款就不是在6都之外的16個縣市去分。因為6都現在統籌分配稅款就佔了超過6成；剩下16個縣市分大概4成。

對於拋出話題前有先跟楊文科討論嗎？林智堅說，「沒有」。因為他提的是大家要去思考的倡議。「我沒有跟任何人討論，除了我少數的幕僚」，「總召都不知道，我連總召我都沒有先告訴他」。

但林智堅說，國民黨現在傾全黨之力，黨主席、秘書長、甚至黨工都一起攻擊他。星期一楊文科本來很正面回應，但到了星期三「大概就開始轉調了，提竹竹苗合併這件事」，「我覺得他肯定受到壓力」。

林智堅說，如果修法通過、合併了，「不是只有我可以參選，楊文科縣長也可以參選」，「我覺得他們（國民黨）就是對他們候選人沒有信心」。新竹縣人口57萬、竹市45萬，竹縣20年都是國民黨籍當選，竹縣本來就是藍大於綠，竹市過去也是。竹縣市合併、升格為直轄市，真的不要在意誰輸誰贏。

對於竹竹苗合併，林智堅說，第一要看苗栗鄉親的想法；第二、就現況，新竹縣市合併有急迫性、也找到方法，既然大家有共識，應該新竹先行合併升格為直轄市；第三、苗栗內部有不同意見，立委、鎮長反對，應該由苗栗鄉親有共識再來討論這一題。如果這是為了阻撓新竹合併，大可不必。

對於竹縣楊文科邀請林智堅11日（星期六）討論竹竹苗合併，林智堅說，他們通知他是9日（星期四）下午、傍晚，一紙公文到市政府、還到收發室，「楊縣長也沒打電話給我。他和我的幕僚，我們當時還有一個為了防疫時候建立的群組，他的幕僚也沒有任何人告訴我的幕僚這件事情。就我瞭解，其實楊縣長打給了很多人，沒打給我。我不是故意不去，因為禮拜六，我為了合併的這件事情，上個禮拜很多的事情都在台北。禮拜六那天原來還不確定颱風情況如何時，我本來要到台北，但後來看起來颱風來勢洶洶，所以早上就一集開設。我在防颱，防颱也絕對比這事情重要。所以我就沒有去。但那天的會議顯然看起來就是國民黨，因為那天除時力有人去之外，全部都是國民黨籍的人去。」
林智堅說，後來那天的會議除了部分提竹竹苗之外，很大的時間都在批評林智堅。

後來林智堅也去調家族戶籍謄本，並貼在臉書說，他也發現200年前，他的祖先林格，來到新竹，世代居住在這裡，他媽媽的爺爺名叫王芋圭，他爸爸的爺爺叫做林番薯，芋仔與番薯早就是一家人，閩客也不再有隔閡。

林智堅說，拋出這話題前沒有事先告訴主席蔡英文及總召柯建銘。星期一見報後，他下午六點多打電話給柯建銘，他當下有點不太高興，「原因是他說，如果新竹縣市合併，在結構上對民進黨很不利。他還告訴我，從什麼時候到什麼時候，新竹縣長都是藍營的，只有林光華。我說，『我都知道』。那我說，我就只是倡議，那楊縣長加碼、提出方法。我說，我當然一定要支持。後來，隔一天到台北來，我特地跟總召說明。」

主持人問，他沒有罵你嗎？林智堅說，「不會啦，大家年紀都那麼大了，呵呵呵。」

林智堅說，「禮拜二我也見了主席」，禮拜一他聯絡了總統、總召、林錫耀、與行政院秘書長李孟諺聯絡。他也第一時間打電話給陳明文。陳明文說，他不是對新竹縣市升格為直轄市的意見，而是認為當然要全國共同討論三級政府改為二級政府。

對於合併後會不會參選大新竹市長，林智堅說，「昨天我在臉書有寫，既然我提了，我就應該要留下來」。林智堅還說，縣市合併有兩個管道，一個是中央發動，一個是地方發動。地方發動阻力就很大，必須縣市長、縣市議會同意。議會基本上是不可能的，因為議會席次會減少。 對於科技大老的態度，林智堅說，至少他認識、有聯繫上的都支持。 「新竹縣長沒有說不同意」。對於要不要拜會國民黨新主席，林智堅說，如果國民黨新主席選出來，如果他願意，也可以拜會。