美國亞特蘭大（Atlanta）動物園近日發布聲明指出，園內有13隻西部低地大猩猩（Western lowland gorilla）確診新冠肺炎，目前推測感染源是來自無症狀的動物園員工。

根據《衛報》（The Guardian）報導，起初有員工發現猩猩出現流鼻涕、輕度咳嗽和食慾不振等症狀，園方便替牠們進行病毒篩檢，結果證實確診。

對此，園方推測，這群猩猩的感染源是來自動物護理團隊的一名無症狀感染員工，在照顧牠們的時候傳染給動物，儘管該名員工已完整接種疫苗，且在工作時也配戴口罩、手套等個人防護裝備。

「這些團隊正在密切關注受影響的大猩猩，並希望它們能夠完全康復」亞特蘭大動物園動物健康高級主管里維拉（ Sam Rivera）表示。

園方解釋，由於猩猩是群體生活動物，很難將染疫的猩猩獨自隔離，因此園方會等待這些猩猩康復後，為牠們安排接種新冠疫苗。

園方也提及，亞特蘭大動物園的其他動物，將在未來幾天接受新冠疫苗接種，包括婆羅洲和蘇門答臘猩猩、老虎、非洲獅和雲豹。