拜登政府昨天首度公開展示美軍為阿富汗難民搭建的住所。美聯社形容營區風塵僕僕,地景貌似他們逃離的家園。近1萬名難民展開新生活前,將在此獲得照料與進行身分審查。
美國總統拜登(Joe Biden)的幕僚昨天首度帶領外界,一窺美國軍營如何保護從阿國撤離的阿富汗人,此時美國政府正面臨如何處理照料與查驗阿富汗難民身份等疑問。
資深國務院官員葛拉孔(Liz Gracon)向記者表示,「每個和我們在這裡的阿富汗人,都經歷了令人痛心的旅程,他們現正面臨適應美國生活的真實挑戰」。
媒體在德州艾爾帕索(El Paso)布立斯堡陸軍基地軍營內進行3小時導覽,這是媒體首度獲准進入美軍為阿富汗人搭建的8座住所之一。
但儘管如此,美聯社在內等記者仍不被允許與任何撤離者交談,或在他們聚集的地方待上超過幾分鐘。對此,軍官說法這是基於「隱私權考量」。
近1萬名阿富汗難民住在這個營區,接受醫療與安全檢查,其後才能移居美國他處。
這項行動被國土安全部與國務院形容為「歷史性」及「史無前例」的努力,以在不到一個月時間內加快安置大量難民。
據美聯社記者描述,導覽中可看見阿富汗孩童在大型白色帳篷外玩著足球和籃球;多個家庭走在泥土車道上,下巴夾著堆疊的塑膠食物容器,腋下夾著許多可樂罐。
這些容器裡裝的,是難民花了約15分鐘在烈日下排隊領取來的傳統阿富汗食物印度香米(Basmati Rice)和豐盛燉菜。
美國政府花費2週時間在此基地內,打造他們稱為村莊的地方來安置阿富汗人。廣袤的泥土地上,放置著大批裝有冷氣的帳篷,作為他們的宿舍和用餐區。從某方面來看,地景竟貌似他們逃離的家園。
在這項名為「盟友歡迎行動」的計畫之下,預計約有5萬名阿富汗人將獲准進入美國,包括翻譯、司機及其他人士,他們曾在20年阿富汗戰爭中幫助過美軍,且害怕塔利班上個月閃電奪權後會對他們加以報復。
但國會成員質疑對於他們的審查是否徹底。許多為美國政府工作的阿富汗人在被聘僱前,已經歷好幾年的審查,如今在申請美國給予盟友的特別移民簽證時,卻又再面臨審查。
在從營區放行後,他們會獲得難民重置單位的協助。當局會優先把他們安置於旅美家屬,或阿富汗移民社群附近,好讓他們擁有資源在異地展開新生活。目前還沒有人從布立斯堡軍營離開,開始重新安置。
拜登政府也使用這個營區,收容數以千計名主要來自中美洲的移民孩童,他們靠自身跨越美墨邊境,沒有成人帶領,創下人數紀錄。這些孩童將待在營區直到與他們已在美國的親戚團圓,或找到資助人,通常是家族的朋友,或被送到有證照的機構。